珍珠向来不是多言之人，亦非性情热烈之辈。
亭内沈淼淼她们那番关于祖师陨落与飞升之谜的热切讨论，于他而言，不过是掠过耳畔的风声。
他静坐一隅，宛如一尊浸润在月华中的玉雕，只默然聆听，粉紫色的眼眸沉静无波。
然而，并非所有存在都将他视作背景。
那位身负天品水灵根的女鲛人——姜泠月，她的目光，总是不由自主地，带着一种隐秘的频率，悄然落在他身上。
珍珠的感知何其敏锐。
那目光里并无恶意，只有深海般的纯粹好奇与一丝不易察觉的疑惑，如同探寻着礁石间偶遇的陌生珠贝。
既然无碍，珍珠便也任由那目光流连，仿若默许一只偶然停驻的飞鸟掠过礁石，自身依旧保持着那份沉静疏离的姿态。
夜色，如同墨汁滴入清水，无声地弥漫开来，悄然加深了庭院的轮廓，为万物披上一层更深的寂寥。
水之清冰蓝色的眸光掠过众人，最终定格在后方那一片隐在夜色中的院落房舍。
她并未多言，只以那清冽如冰泉的声音，疏离而有礼地示意道：“后面院落房舍皆空，诸位请自便挑选。”
素手轻抬，指向那片朦胧的暗影。
话音落下，如同投入静湖的石子，漾开片刻的涟漪。
众人领会，便也三三两两，身影在渐浓的夜色中散开，各自朝着选定的方向，隐入幽深的庭院回廊。
……
翌日清晨，沈淼淼在微咸的海风轻抚中醒来。
她推开临海的窗棂，一股带着独特湿黏感和淡淡咸腥气息的海风便迫不及待地涌了进来，瞬间盈满了小小的房间。
她深深吸了一口这海边之城独有的气息，精神为之一振。
来到这着名的海滨之城，怎能不去逛逛那充满本土风情的街巷？
沈淼淼利落地梳洗装扮妥当，推开门，脚步轻快地去找师兄师姐们汇合。
晨光熹微，带着暖融融的惬意，却铺洒在一条尚显清冷的街道上。
六人的身影被拉得细长，他们随意漫步，享受着这份难得的悠闲。
腹中空空时，便随意寻一处路边小摊坐下，大快朵颐：热气腾腾、鲜香扑鼻的海鲜面，金黄酥脆、包裹着整颗虾仁的煎饼，还有炸得透亮、连壳都能嚼碎的小螃蟹……
简单的食物，却饱含着大海最原始的风味。
心满意足地填饱了肚子，六人再次汇入渐渐有了人气、开始喧嚣起来的街道。
他们心情放松，脚步轻缓，漫无目的地走着，不知不觉间，竟被引至一棵形如巨龙脊背般古老而庞大的祈愿树下。
这棵古树，虬枝盘结，根脉深扎，树皮沟壑纵横，无声地诉说着千年的沧桑。
它静默地伫立于此，早已看尽了这座海边之城的繁华如锦、凋零衰败，以及如今再度焕发的勃勃生机。
沈淼淼仰起头，目光被那满树随风飘舞的红色祈愿丝带所吸引。
密密麻麻的红色中，她的视线却第一时间捕捉到了悬挂在最高处、那两条颜色早已褪去、显得格外陈旧的红丝带。
岁月的流逝模糊了它们的鲜艳，却未曾磨灭上面深深烙印的字迹。
一条丝带上，墨迹清晰而深情地写着：希望堇姐姐平安喜乐。照野永远爱九方堇。
紧挨着它的另一条，笔迹承载着同样深沉的情感：照野安康。
两条褪色的红丝带在微风中轻轻摇曳，时而缠绕，时而分离，如同两缕无法割舍的魂魄，缠绕着，诉说着一段缠绵入骨、穿越了时光的爱情誓言。
站在沈淼淼身侧的姜泠月，清冷的眸光也落在了那古树之巅飘摇的两抹旧红上。
当她看清丝带上那两个刻骨铭心的名字时，冰蓝色的瞳孔骤然收缩，一股难以言喻的巨大悲恸瞬间攫住了她的心脏，眼眶蓦地一红。
那正是——
已故鲛人王后的闺名：九方堇。
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