一种药汤气味，这气味初闻有些苦涩，细嗅之下，却隐隐有一丝清凉和甘醇交织的感觉，并不令人作呕。
田作荣小心地控制着火候，时而大火猛煎，时而文火慢熬。根据药材特性，提取所需成分。这个过程极其耗费心神，他额角渐渐渗出细密的汗珠，脸色也更加苍白，但他眼神依旧亮得惊人。
时间一点点过去，夕阳彻底沉入西山，小院内只有药炉里的火光跳跃，映照着田作荣专注的侧脸。
终于，他示意作安撤去柴火。
瓦罐中的药液已然收汁，只剩下一碗深浓的、近乎黑色的汤剂。气味沉淀下来，苦味中带着一种奇异的醇厚。
田作荣用干净的麻布过滤掉药渣，得到小半碗纯粹的汤药。他端着这碗汇聚了那些“低级”药材全部精华的汤药，走到弟妹和福伯面前。
“四哥，这……这真的能喝吗？”田作安看着那黑乎乎的汤药，有些害怕。小玉儿也躲在他身后，露出半张小脸。
福伯更是忧心忡忡：“四少爷，这……家主如今昏迷不醒，喂药极其困难，之前喂张医师开的药，十成能喂进去一两成就不错了，还每每引起剧烈咳嗽……这万一呛着，更是危险……”
“无妨。”田作荣看着碗中汤药，语气平静，“此汤药性温和，重在稳守，而非强攻。且我自有喂药之法。”
他端着药碗，再次走向田震山的卧房。福伯连忙提起一盏小灯笼跟上。
屋内，油灯已将燃尽，光线昏暗。田震山依旧毫无声息地躺着，只有眉心那团暗红显示着他体内的煎熬。
田作荣在床边坐下，对福伯道：“福伯，劳烦您，将父亲的上身稍稍扶起一些。”
福伯依言上前，小心翼翼地将田震山扶起，靠在自己身上。田震山毫无反应，身体沉重。
田作荣取来一只干净的小勺，舀起一小勺汤药，并没有直接往嘴里灌。他先是伸出食指，蘸了一点药液，轻轻涂抹在田震山干裂的嘴唇上。
神奇的是，那药液触及嘴唇，竟很快被吸收了进去，田震山毫无知觉的嘴唇微微动了一下。
看到这一幕，田作荣心中更有把握。这证明父亲身体的本能还在，对于对症的药性，有着基础的吸收反应。
他这才将小勺边缘贴近田震山的唇缝，极其缓慢地、一点一点地将药液浸润进去。他的动作轻柔而稳定，全神贯注地感受着田震山喉咙最细微的吞咽反射。
一勺，两勺……
过程缓慢得令人窒息。福伯连大气都不敢喘，紧张地看着。
没有咳嗽，没有抗拒。那深色的药液，就如同涓涓细流，缓慢却持续地流入了田震山干涸的身体。
小半碗药，足足喂了将近一炷香的时间。
喂完最后一口，田作荣轻轻松了口气，示意福伯将父亲缓缓放平。
接下来，便是等待。
屋内寂静无声，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
田作荣坐在床前的矮凳上，再次搭上田震山的脉搏，仔细感受着。
福伯站在一旁，攥紧了手，心中的怀疑和期盼交织，几乎让他喘不过气。
时间一点点流逝。
突然，田作荣的手指微微一动！
他感知到，那原本如同死水微澜、混乱不堪的脉象，似乎有了一丝极其细微的变化！
不是变得更强，而是……那狂躁的洪流，仿佛被一股温和却坚韧的力量稍稍约束了一丝！虽然依旧混乱，但那种决堤万里、一往无前的崩溃之势，似乎被延缓了！
同时，田震山那一直紧锁着的眉头，似乎极其轻微地松动了一丝。虽然依旧昏迷，但脸上那痛苦挣扎的神色，仿佛减轻了微不足道的一点点。
更重要的是，他原本冰冷的手脚，似乎有了一丝极其微弱的暖意。
福伯也瞪大了眼睛，他似乎觉得，家主的呼吸声，好像比之前……顺畅了那么一丝？虽然依旧微弱，但那令人心悸的嘶哑杂音，似乎减轻了！
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