琦州牧，此乃景升公遗泽，汉室正统，毋庸置疑。然，为固盟好，共御北虏，州牧与皇叔之意，愿与江东共保此土。具体而言，江夏乃联军枢纽，江东水军可继续驻防夏口，与我军协同，共保长江畅通。此外，荆襄物产，亦可优先与江东互通有无，以补贵军损耗。不知子敬先生以为如何？”
这番表态，既坚决维护了刘琦对荆州的主权，又在具体利益上对江东做出了实质性让步，给予了孙权台阶和周瑜一定的安抚。
鲁肃深知，凭借刘备集团如今在荆州的实际控制力和高涨的声望，强索荆州已不可能。诸葛亮给出的条件，已是目前形势下能为江东争取到的最大利益。他沉吟片刻，拱手道：“孔明先生深明大义，肃必当将州牧与皇叔之意，详尽回禀吴侯与周都督。”
一场潜在的外交风波，在诸葛亮的外交手腕下暂时平息。
事后，诸葛亮与刘备、刘琦密议。
“主公，公子，江东索地之意虽暂缓，然其心未死，周瑜尤甚。我等需借此时机，加速整合荆州。请公子坐镇襄阳，安抚士族民心。亮与主公，则需整训兵马，北防曹操，西和诸戎，同时……亦需留意巴蜀动向。”诸葛亮的目光已投向更远的未来。
刘琦点头：“琦自知才德不足，荆襄军政大事，尽可托付皇叔与先生。” 他清楚地知道，自己这个州牧，需要刘备这面大旗和诸葛亮的智慧才能坐稳。
刘备握紧诸葛亮的手：“皆赖孔明矣！”
而在江东，周瑜听到鲁肃带回的消息，虽心有不甘，却也知暂时无可奈何。
“刘备……诸葛亮……挟刘琦以令荆州，好手段！”周瑜冷声道，“且让他们得意一时。子敬，加强我们在夏口的防务。吕蒙，荆南或可有为……”
新的博弈，在和平的表象下，已然开始。
汉水一战，曹操的南下雄心受挫，刘备集团借辅佐刘琦之名，实际掌控了荆州大部，实力急剧膨胀。孙权集团虽未达到预期目标，但也巩固了在江夏的桥头堡。天下三分的鼎足之势，围绕着健在的刘琦这一核心因素，以一种更加微妙和复杂的方式，正式确立。未来的矛盾与冲突，将在这新的格局中继续酝酿。
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