,汝还是这般妇人之仁!吕布之恶,罄竹难书!放虎归山,后患无穷!今日,这小沛吾必破之,吕布吾必杀之!玄德若识时务,即刻退兵,吾可念在旧日情分及同讨董卓之谊,不予追究。若执意要战……”曹操语气陡然转冷,如同冰刃刮骨,杀机四溢,“便休怪曹某戟下无情!这旷野原,便是汝大军埋骨之所!”
双方言语交锋,已是针尖对麦芒,剑拔弩张,皆知和平解决绝无可能。
就在此时,曹军阵中,一员骁将见主公受辱,按捺不住熊熊战意,大喝一声如霹雳炸响:“刘备村夫!安敢与我主公饶舌!认得河东徐公明否?!”正是大将徐晃,舞动一柄开山大斧,催动战马,如同一股黑色旋风,冲出阵来挑战。其声势骇人,显示出极高超的武艺。
刘军阵中,太史慈与赵云对视一眼,正欲请战。刘备却微微摇头,目光扫向身后另一员将领——乃是刘备麾下以勇猛着称的周仓。周仓会意,大吼一声:“主公勿忧!看末将取他首级!”手持长刀,冲出本阵,直取徐晃。
两马相交,刀斧碰撞,发出震耳欲聋的巨响。周仓虽勇,然徐晃乃曹操麾下一流猛将,斧法精妙,力量更是惊人。战不十合,周仓已是刀法散乱,险象环生。
刘备见状,眉头微蹙。太史慈立刻请命:“主公,末将请战!”刘备点头。
太史慈大喝一声:“徐公明休得猖狂!东莱太史慈来会你!”话音未落,人已如离弦之箭飞出,裂风戟划破长空,直取徐晃,替下周仓。
徐晃见太史慈来势凶猛,不敢怠慢,舍了周仓,全力迎战太史慈。顿时,戟斧翻飞,劲气四溢,两人棋逢对手,将遇良材,恶斗三十余合,不分胜负。场面精彩绝伦,两军士卒看得如痴如醉,喝彩声震天动地。
曹操在阵前观看,见太史慈如此骁勇,心中暗惊,又见刘备阵中那白袍小将赵云按剑而立,气度沉凝,知亦是万夫不当之勇,恐徐晃久战有失,遂下令鸣金收兵。
徐晃听得锣响,虚晃一斧,拨马便回。太史慈亦不追赶,勒马持戟,傲然立于阵前,喝道:“曹营难道无人否?还有谁敢来决一死战?!”声如雷霆,在旷野上空回荡,曹军阵中一时竟无人敢应。
曹操面色阴沉,退回阵中。今日阵前对话,刘备占尽道理声势;武将单挑,又未能占得便宜,反而凸显了对方“双武魁”之勇。他问计于程昱、郭嘉。
郭嘉道:“刘备军锐气正盛,更兼太史慈、赵云万夫不当之勇,其锋不可正面硬撼。我军久战于小沛城下,士卒疲惫,且需分兵围城。若于此地与刘备决战,即便胜亦是惨胜,元气大伤,若袁绍此时南下,危矣。不若依旧固守营寨,深沟高垒,与其对峙。小沛指日可破,待破了小沛,尽收其众,再回师与刘备决战不迟。”
曹操颔首,深以为然,虽心有不甘,但以大局为重,遂下令各军谨守营寨,高挂免战牌,不得轻易出战。
刘备见曹军坚守不出,亦下令后退十里,扎下坚固营盘,与曹军遥遥相对。他深知曹操意图,绝不能让其安心攻打小沛。遂命太史慈、赵云每日轮流率精锐骑兵至曹营外搦战辱骂,疲敌扰敌,使其不得安宁。
而就在两军主力于旷野原陷入对峙,每日小规模冲突不断之际,郯城之中,糜兰再次接到“通济行”从各方传来的密报。他的目光掠过一条条信息,最终停留在关于曹军粮草调度略显混乱、几支预定抵达前线的粮队似乎都遇到了“麻烦”的消息上,其中便包括芒砀山那次“意外”。
他铺开纸笔,开始书写给刘备的密信。信中不仅汇报了袭扰粮道成功的细节,更附上了他基于各方情报的综合判断:“曹操虽势大,然兵力分散,久顿坚城之下,师老兵疲,今粮草运转已显迟滞之象,其利在速战速决,拖延于其不利。主公可稳守营寨,以子义、子龙将军不断袭扰,挫其锐气,耗其粮秣。待其士气低落,或小沛有变之时,方可寻机决战。另,广陵方向,云长将军已加强戒备,江东暂无大动,主公可暂安心北顾。”
写
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