建安二年，十一月。
长江水在初冬的寒风中泛起灰白的浪花。
江夏郡西陵城外的江面上，十几艘商船正顺流而下，船帆鼓满了北风。
“快些！再快些！”
船队中间最大的那艘船上，一个富商模样的中年人焦急地催促船工。
他姓吴，是襄阳吴氏商行的东家，这次从江陵贩了一批蜀锦到江夏，正要运回襄阳贩卖。
“东家，风大，船已经够快了。”老船工抹了把汗，“再快容易出事。”
“出事也比被抢了好！”吴东家望着两岸郁郁葱葱的山林，心头发慌，“听说最近江上不太平，那个‘锦帆贼’又出来了。”
“锦帆贼”三个字一说出来，船上众人都变了脸色。
老船工咽了口唾沫：“应……应该不会吧？咱们走的是主航道，大白天的……”
话音未落，前方江道转弯处，忽然转出三艘快船！
这三艘船不大，但船身修长，桅杆上挂着五彩锦缎制成的船帆，在灰暗的江面上格外扎眼。
船头各站着十余名汉子，个个精悍，手持刀弓。
“锦帆！是锦帆贼！”了望的水手失声尖叫。
吴东家腿一软，差点瘫倒：“完了……完了……”
三艘快船如箭般驶来，呈品字形将商船队截住。当中一艘船上，一个汉子走到船头。
这汉子约莫二十五六岁年纪，身高八尺，豹头环眼，面色微黑，颌下短须如钢针。
他穿着一身锦衣，外面套着件旧皮甲，腰挂双戟，背上还背着张铁胎弓。
最显眼的是，他脖子上挂着一串铃铛，随着船身晃动叮当作响。
“前面的船，停下！”汉子声音洪亮，如敲铜钟。
商船队慌乱中想要转向，但江流湍急，哪里转得过来？很快就被三艘快船围住。
“好汉……好汉饶命！”吴东家趴在船头，磕头如捣蒜，“船上货物，好汉尽管取用，只求留我们性命……”
那锦衣汉子纵身一跃，竟跳过两丈宽的水面，稳稳落在商船甲板上。这一手轻功，看得船上众人目瞪口呆。
“你就是船主？”汉子打量吴东家。
“是……是小人……”
“装的什么货？”
“蜀……蜀锦，还有些山货药材……”
汉子点点头，对手下喊道：“检查！按老规矩，取三成！”
“是！”快船上的汉子们纷纷跳上商船，熟练地打开货舱。
吴东家愣住：“三……三成？”
“怎么？”汉子斜眼看他，“嫌少？那可以多取点。”
“不不不！”吴东家连忙摆手，“只是……只是听说锦帆贼劫船，都是……都是全取……”
“那是别人。”汉子哼了一声，“我甘兴霸做事，有我的规矩。
商船取三成，官船取五成，为富不仁的奸商取七成。你们老老实实做生意，我不为难你们。”
吴东家这才知道，眼前这位就是传说中的“锦帆贼”头领甘宁甘兴霸。
他早听说此人劫掠有度，不滥杀无辜，今日一见，果然如此。
“多谢甘头领！多谢甘头领！”吴东家连声道谢。
甘宁不理他，走到货舱口看了看。手下已经搬出十几匹蜀锦，堆在甲板上。锦缎在冬日微光下流光溢彩，确实是上等货色。
“头儿，清点完了。”一个精瘦汉子走过来，“共取蜀锦三十匹，药材五箱。按市价，约值三十万钱。”
甘宁点头：“给船主打条子。”
精瘦汉子掏出块木牌，用刀刻了几道，递给吴东家：“这是咱们锦帆营的收条。下次过江，亮出这个牌子，保你平安。”
吴东家双手接过木牌，上面刻着个“甘”字，还有几道划痕，大约是计数用的。
他心中五味杂陈——被劫了货，还得谢谢人家给条子，这世道真是……
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