挑衅。
几乎与此同时，荆州，襄阳。
州牧府内，刘表正与蒯良、蒯越、蔡瑁等荆州士族领袖饮宴清谈。
刘表姿貌温伟，谈吐风雅，一派名士风范。
当朝廷使者抵达，宣读诏书，送上镇南将军印绶、假节、侯爵印信以及大批宫廷典籍时，整个宴会的气氛达到了高潮。
刘表起身接旨，脸上洋溢着难以抑制的喜悦和自豪。
“镇南将军！假节！成武侯！”刘表反复看着手中的诏书和印绶，尤其是“肯定其单骑定荆之功”、“许立官学”等语，更是说到了他的心坎里。
他需要朝廷的正式承认来巩固统治，也需要文化上的荣誉来彰显其地位，这一切，皇帝都给了他。
“陛下年少英睿，识人善任，真乃汉室之福！”刘表对麾下众人慨然道，
“我刘景升蒙陛下不弃，委以如此重任，必当尽心竭力，镇守荆襄，保境安民，绝不负陛下厚望！”
蒯良笑道：“明公得此殊荣，实至名归！如今有名正言顺督三州军事之权，那南阳袁公路，若再敢觊觎我荆州，便是公然对抗朝廷！”
蔡瑁也附和道：“陛下赐予典籍，许立官学，此乃大兴文教之契机。明公可广招天下名士，汇聚襄阳，届时，荆州必成文华荟萃之地，天下士林仰望！”
刘表闻言，更是心怀大畅。
皇帝的封赏，不仅给了他权力和名分，更给了他进一步整合荆州士族、发展自身势力的绝佳机会。
他对洛阳朝廷的归属感，从未如此刻这般强烈。
“立刻起草谢恩表！”刘表吩咐道，“言辞务必恳切！并向陛下进献荆州特产、珍宝，以表臣子之心。
同时，传令各郡，加紧整军备武，严密监视南阳动向，若有异动，即刻禀报！”
消息传开，荆州士族欢欣鼓舞，觉得跟对了人。刘表的统治基础，变得更加稳固。
洛阳，嘉德殿。
刘辩陆续接到了刘虞和刘表情真意切的谢恩表，以及他们进献的方物礼品。
幽州送来了上好的皮毛、战马，荆州则献上了精美的漆器、锦缎以及地方典籍。
“陛下，刘虞、刘表皆已上表谢恩，言辞恭顺，并表示将恪尽职守，镇守一方。”陈宫禀报道，“北疆和荆襄，短期内当可无忧矣。”
卢植也欣慰道：“此二人稳住，则朝廷无北顾南忧之虑，可专心应对西凉董卓，并推行内部新政。陛下此举，深得治国安邦之要。”
刘辩看着殿外渐渐融化的积雪，轻轻呼出一口气。
稳住宗室，只是第二步。内部，均田令的细则还在紧张的制定中，阻力必然巨大；外部，董卓就像一头蛰伏的恶狼，绝不会甘心一直困守渑池。
“还不够。”刘辩轻声道，“刘虞、刘表虽稳，然天下州郡，心怀异志者仍众。
并州方向，丁原与吕布的关系仍需调和；益州刘璋暗弱，汉中张鲁自立；凉州更是一片混乱……我们要走的路，还很长。”
他转过身，目光重新变得锐利：“传令给曹操，河南尹的田亩清查，可以适当加快步伐了。
同时，让王韧和赵五，加大对并州军内部，以及……袁绍在渤海动向的监控。”
“是！”陈宫肃然领命。
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