廷,内容惊人一致:皆言听闻董卓军中爆发时疫,恐其危害地方,请求朝廷明察,勒令董卓军就地隔离,不得继续东进!
这些奏报自然先到了大将军何进和司隶校尉袁绍的手中。
何进看到这些奏报,先是愕然,随即大怒:“胡说八道!哪里来的谣言?!董卓军中怎会有瘟疫?定是有人造谣生事!”
袁绍却拿着奏报,眉头紧锁,心思电转。
他其实也不完全相信董卓军中真有瘟疫,但这流言来得如此凶猛、如此一致,绝非空穴来风。
万一是真的呢?让一支带着瘟疫的军队靠近京师,那简直是灾难!
而且,地方官员如此恐慌,纷纷上书,朝廷若置之不理,将来出事,责任谁来担?
“大将军,”袁绍沉吟道,
“此事宁可信其有,不可信其无。即便只是流言,如今也已引发地方恐慌,若处理不当,恐生民变。
在下之意,应立即派太医署官员,携带药石,前往董卓军中查验!
若真有疫情,则令其就地诊治隔离,绝不可再前行一步!若无事,也可平息流言,安地方之心。”
何进虽然觉得麻烦,但想想也有道理,万一真有瘟疫,那可不是闹着玩的。
他只好同意:“就依本初之言,立刻派太医令丞,快马前去查验!”
而真正遭受重创的,是董卓的西凉军大营!
流言如同长了翅膀,早已先于朝廷使者飞入了军营。起初,军官们还厉声呵斥,禁止士兵议论。但恐慌这种情绪,是压不住的。
很快,士兵们开始用怀疑和恐惧的目光打量身边的同伴。谁今天咳嗽了两声?谁脸色不太好?谁去了趟茅房很久没回来?
恰在此时,穆顺派出的“谣言深化小组”(几个被重金收买的亡命徒,冒充游方郎中)甚至混到了军营附近,散播更“专业”的谣言:“此乃西域传来的黑死病!一旦沾染,必死无疑!而且通过呼吸、衣物都能传染!军中早已秘密死伤无数,尸体都被大帅下令烧了埋了!”
西凉军本就军纪差,士兵多是羌胡雇佣兵或者边境流民,凝聚力不强。在这种可怕的流言持续发酵下,军心开始剧烈动摇。
不断有士兵开始声称自己“不舒服”,要求离营看病。军官弹压,反而激起了更大的反抗情绪。
营中开始出现小规模的骚乱和斗殴,士兵们因为猜忌和恐惧而互相敌视。甚至出现了逃兵现象!
董卓本人也被这突如其来的流言风暴搞得焦头烂额,暴跳如雷!
他挥舞着马鞭,在中军大帐里咆哮如雷:“放他娘的屁!老子军中哪来的瘟疫?!是哪个天杀的在造老子的谣?!查!给老子查出来!老子要把他碎尸万段!”
谋士李儒皱着眉头,相对冷静一些:“岳父大人息怒。此流言来得蹊跷,传播极快,绝非偶然,定是洛阳城中有人不想让我军顺利进京,故而施此毒计!”
“何进!袁绍!定是这两个鼠辈!”董卓怒吼,
“先是迟迟不给粮草,又派使者来威胁催促,现在又散播谣言!真当老子董卓是泥捏的不成?!”
就在这时,帐外亲兵来报:“启禀主公,洛阳朝廷派太医令丞前来,说是……说是奉旨查验我军中是否有时疫,以防流传……”
“什么?!”董卓气得差点一口老血喷出来!朝廷竟然真的派太医来了?!这不等于是默认了流言了吗?!奇耻大辱!
“滚!让他们滚!老子军中没病!”董卓咆哮着,几乎要拔刀砍了使者。
李儒连忙拦住他:“岳父不可!若是拒不让查验,岂不更显得心虚,坐实了流言?
届时朝廷更有借口责难,甚至可能真以‘散布瘟疫’为名发兵讨伐!
不如就让太医查验,正好借此机会,澄清流言,还可反过来斥责朝廷听信谗言,怠慢功臣!”
董卓强压下怒火,觉得李儒
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