达石城外，往北二百里的山腰间有两道身影正缓缓向山下挪动。
走在左侧的老者满头青丝已染上霜雪，唯有鬓角还余几缕墨色，像是岁月不经意间漏下的痕迹。
身侧的妇人虽也添了些白发，却多是一些散在乌发间。
那张经受过风霜打磨的脸庞，反倒因这份沉淀，更显沉静温润。
这两人正是药王谷的木凌逸与颜墨璃。
山风掠过林梢，卷着松针的清冽气息擦过耳畔。
颜墨璃望着远处云雾缠腰的山谷轻声问道：“师兄，对这次的瘟疫，你心里可有头绪？”
木凌逸脚步微顿，转头看向她，眼底漾着几分浅淡的笑意：“璃儿，你的医术何曾落在我后头？
目前有没有头绪，你自己心里肯定比我还清楚！”
颜墨璃嗔怪地瞥了他一眼：“师兄就会拿这些话来堵我。”
她嘴上虽这般说，但眉宇间的愁绪却淡了些。
“这几日在山下村镇看过不少病患，症状瞧着杂乱，实则都绕不开‘湿毒’二字。
只是这毒来得蹊跷，寻常的祛湿解毒方子，顶多能暂缓几日，过不了多久便会反复，甚至变本加厉。”
木凌逸点头，神色渐渐凝重起来：“璃儿说得没错，我查验过病逝者的衣物与随身物件。
发现上面沾着一种极细微的虫豸，肉眼几乎难辨，却能在潮湿环境里快速滋生。
这虫豸本身无毒，可一旦接触人体，排出的分泌物便会阻塞经络，让湿毒在体内积郁，最终爆发成疫。”
“虫豸？”颜墨璃眉头微蹙。
过了片刻沉吟道。“我在病患身上并未检出毒素。
这么说来，这场瘟疫的根源不在于人，反倒在这虫豸身上？”
“是，也不全是。”
木凌逸随手折了根枯枝，在地上画了个简易的图谱。
“你看，这虫豸喜阴湿，多藏在腐烂草木与积水处。
寻常年份里，它们成不了气候，可偏偏前段时间地龙翻身，加上这阵子天气多变。
好些沼泽、密林受地龙翻身影响扩散开来，才给了它们可乘之机。”
颜墨璃闻言，倒吸一口凉气：“竟会是这样……若真是如此，单靠我们施药，怕是治标不治本。”
“所以得双管齐下。”木凌逸扔掉枯枝，拍了拍手上的尘土。
“一方面要配出能彻底清除体内湿毒、同时灭杀虫豸的方子；
另一方面，得找到这些虫豸的源头，绝了这祸根才行。”
颜墨璃恍然大悟，眼中闪过一丝明悟。
“哦，原来那只飞鸽传书就是师兄的意思！”
木凌逸望着对方唇角扬起笑意：“知我者，璃儿也。”
他抬手抚过袖角，语气沉稳道：“我已让谷中弟子前往灵国，探查因地龙翻身出现的裂缝。
那些地方应很可能藏着虫豸滋生的源头。
至于药方，我想着以‘清瘴散’为底，再加雄黄、百部两味驱虫的草药，你觉得可行？”
颜墨璃眼睛一亮抚掌道：“‘清瘴散’本就擅长祛湿解毒，加雄黄驱邪虫，百部杀疥虫，倒是精准对症。
只是这两味药性子偏烈，得配些甘草调和，免得伤了病患的脾胃。”
她稍一沉吟，又补充道，“另外我记得南疆有一种‘驱蛊草’，对这类细小虫豸尤其有效。
若是能寻来入药，效果怕是能再好几分。”
“驱蛊草？”
对方眉头微蹙，沉吟道，“这草药多生长在苗疆内围，我们若要寻它，怕是得走一趟苗疆。”
他语气里添了几分凝重：“当年师傅只带我进去过两次，那地方地势诡谲，毒虫遍地。
若换做我单独前去，在那般恶劣的环境里，怕是也难保全性命。”
颜墨璃指尖轻点下巴，若有所思：“哼，爹爹就是偏心，不管去哪都带着你！”
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