第一章：三路佯动
1915年3月1日，黎明前的黑暗笼罩着东非海岸。
蒙巴萨港，第三机动纵队指挥官霍勒斯·德·拉·雷上校正通过望远镜观察远处的坦噶湾。十英里外，那个曾吞噬了数千名英国士兵的港口在晨雾中若隐若现，如同一个安静的陷阱。
“所有单位，报告状态。”雷上校的声音在野战电话中平静而坚定。
“A营就位，12艘登陆艇准备完毕。”
“b营就位，火炮支援组完成坐标校准。”
“海军联络官报告，‘狄多号’巡洋舰已进入射击位置。”
雷上校放下望远镜，看了一眼怀表：5时17分。按照斯马茨将军的计划，三路佯攻必须同时开始，以最大限度迷惑德军。
“传令各部队，5时30分准时开始炮火准备。记住我们的任务：制造大规模进攻的假象，但不深入内陆。一旦遭遇顽强抵抗，立即转为防御姿态。”
“上校，”副官轻声问道，“士兵们知道这是佯攻吗？”
“军官知道，士兵不知道。”雷上校回答，“最真实的表演需要真实的情绪。如果士兵们不知道自己只是诱饵，他们的恐惧和决心才会让敌人相信这是一次真正的主攻。”
五百英里外，德属东非西部边境，坦噶尼喀湖畔。
第5机动纵队的士兵们正在浓密的丛林中小声前进。指挥官约翰·凯尔索中校是个有着十五年非洲服役经验的老兵，他能通过鸟鸣的变化判断前方是否有埋伏。
“停。”凯尔索举起拳头，整个纵队立即静止，只有热带雨林特有的嗡嗡声在耳边回荡。
他蹲下身，检查地面。泥泞的小路上有几行新鲜的脚印——不是皮鞋，而是当地人的赤脚印，但步幅和步态显示出军事训练的特征。
“德军侦察队，不超过六人，半小时前经过这里。”凯尔索低声判断，“他们知道我们来了。”
这正是计划的一部分。斯马茨需要让莱托-福尔贝克相信，英军正从西、南、东三个方向同时发动进攻，迫使他分散本已有限的兵力。
“改变路线，转向b计划路线。”凯尔索命令，“我们要让他们看到我们，但抓不到我们。”
最南端的佯攻由来自尼亚萨兰的第7机动纵队执行。这支部队主要由非洲士兵组成，指挥官是查尔斯·坦普尔少校——那位曾在蒙巴萨会议上质疑非洲士兵忠诚度的军官，如今已成为他们最坚定的支持者。
“弟兄们，”坦普尔用流利的契瓦语对士兵们说，“我们不与德国人正面交战，但要让他们的眼睛始终盯着南方。记住训练的内容：打一枪换一个地方，像豹子一样行动。”
非洲士兵们点头，脸上带着自信的表情。经过斯马茨的改革，他们获得了前所未有的尊重和装备，士气高昂。
坦普尔看着这些士兵，心中感慨万千。三个月前，他还怀疑他们的战斗力；现在，他亲眼目睹了他们在丛林中的卓越能力——能凭气味发现埋伏，能通过树叶的微妙变化判断方向，能在完全黑暗中安静移动。
“少校，前方发现德军前哨站。”侦察兵回来报告。
“按计划，展示火力但不强攻。”坦普尔命令，“让德国人知道我们在这里，但不知道我们有多少人。”
三路佯攻，三个不同的指挥官，同一个目标：让莱托-福尔贝克陷入判断困境。
第二章：莱托的困惑
3月1日上午9时，德属东非洲莫罗戈罗，德军指挥部。
保罗·冯·莱托-福尔贝克上校盯着三份几乎同时送到的战报，眉头紧锁。地图桌上，参谋们已经用红色图钉标出了英军进攻的三个方向：东海岸的坦噶、西部的坦噶尼喀湖地区、南部的尼亚萨兰边境。
“三路同时进攻，”参谋长汤姆·冯·普林斯少校分析道，“这不符合英国人的一贯风格。他们喜欢集中兵力，逐步推进。”
莱托用手指轻轻敲击地图边缘，这是他思考时的
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