的战场现在更像一个露天停尸房。
他看到一个年轻的信号兵仰面躺着，眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空。
一只蝴蝶不合时宜地落在那士兵的鼻尖上，翅膀缓缓开合，仿佛在进行某种诡异的告别仪式。
集合还能战斗的人。
卡特对罗森说，声音陌生得不像自己，我们向西南方向突围。
但那边是沼泽——
总比留在这里当靶子强。
卡特检查了一下李-恩菲尔德步枪的弹仓，还剩三子弹。
他从莫奈特的残骸旁捡起那把韦伯利，弹巢里五子弹整齐排列，第六个弹仓空着——这是谨慎的老兵习惯，防止走火。
十八名伤痕累累的士兵聚集在卡特周围，他们的眼睛里有恐惧，但更多的是某种空洞的决绝。
卡特认出了其中几个：下士麦克斯韦，他的右耳被弹片削掉了一半；列兵格林，这个来自昆士兰的农场男孩现在像老人一样佝偻着腰；还有信号兵戴维斯，他的左手只剩下缠着绷带的残肢。
卡特知道，这些人能活到现在不是因为勇敢，而是因为纯粹的运气——而运气总有耗尽的时候。
跟我来。
他低声说，率先爬向甜菜地边缘的排水沟。
德军似乎察觉了他们的意图，一挺机枪立刻调转方向，子弹将沟沿的泥土打得飞溅。
卡特感到左臂一阵灼热，但他顾不上查看伤口。
排水沟通向一片桦树林，那里至少能提供些许掩护。
当他们跌跌撞撞冲进树林时，卡特回头望了一眼甜菜地。
晨雾已经完全散去，阳光无情地照亮那片屠宰场。
德军的a7v坦克已经推进到原旅部位置，钢铁履带碾过莫奈特的帐篷残骸，将一切彻底压入泥土。
坦克舱盖打开，几名德军军官走出来查看战果，其中一人弯腰捡起什么——可能是地图，也可能是某个阵亡士兵的私人物品。
卡特转身钻进树林深处，莫奈特的怀表在他胸前口袋里烫，像一块烧红的炭。
树林里出奇地安静，只有他们的靴子踩在落叶上的沙沙声和伤员压抑的呻吟。
阳光透过树叶间隙洒下斑驳的光影，这本该是个美丽的夏日，如果不是空气中挥之不去的硝烟和死亡气息。
少尉，我们我们现在去哪？麦克斯韦下士气喘吁吁地问。
卡特停下脚步，缓缓地从口袋里掏出那张染血的地图。
地图的一角已经被烧焦，呈现出焦黑的颜色，但幸运的是，关键的区域仍然完好无损。
他小心翼翼地展开地图，用手指指着地图上的一个小点，说道：“往西两英里有个废弃的农场。”
他的声音低沉而坚定，似乎对这个信息有着十足的把握。
戴维斯紧盯着地图，眉头微皱，担忧地问道：“如果已经被德军占领了呢？”
他的声音因受伤而有些颤抖，透露出内心的不安。
卡特沉默了片刻，没有立刻回答。
他的目光扫视过这支小小的队伍，看着那十八个疲惫不堪、伤痕累累的士兵。
他们的脸上写满了疲惫和恐惧，弹药也所剩无几，更别提重武器和后援了。
这支队伍就像是棋盘上最后几个即将被吃掉的小卒，孤立无援，处境艰难。
那就我们找个地方藏起来，卡特最终说，等到天黑再想办法穿越战线。
他收起地图，注意到自己的手在微微抖。
这不是恐惧，而是纯粹的疲惫和肾上腺素消退后的反应。
卡特深吸一口气，闻到了树林的清香和远处战场飘来的硝烟混合的古怪气味。
走吧，他说，调整了一下步枪的背带，保持警惕，保持安静。
小队继续前进，每个人都沉浸在各自的思绪中。
卡特想起莫奈特准将常说的话：战争中最可怕的不是死亡，而是明知会死却还要前进的时刻。
现在他终于明白了这句话的含义。
树林渐渐稀疏，前方出现
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