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乔治五世向前一步，阳台栏杆的阴影正好横切在他制服第三颗纽扣位置——那是1915年德军子弹擦过的痕迹。
镁光灯如暴雨般闪烁。
王后玛丽注意到丈夫喉结的颤动，悄悄用扇子碰了碰他后背。
这个细微动作被《画报》摄影师捕捉，后来成为帝国宣传的经典画面——坚毅君主与忠诚伴侣。
正式向德意志帝国及其盟国宣战。
最后一个单词消散在空气中时，近卫军乐团奏响《天佑国王》。
声浪从广场蔓延至整个伦敦，但乔治五世锐利的目光捕捉到了那些没在欢呼的面孔——工人区的代表紧抿嘴唇，爱尔兰议员面无表情地鼓掌，几个穿丧服的妇女低头擦拭眼泪。
回到觐见厅，国王突然扯开紧束的领口：斯坦福德姆，今天晚餐取消。
我要单独待着。
侍从官退下后，他从暗格取出相册——里面是战前欧洲王室合影：尼古拉二世、威廉二世和他自己，三个表兄弟在波罗的海游艇上微笑。
现在一个死了，一个成了死敌。
柏林皇宫的战争会议室里，威廉二世将英国宣战电报拍在镶银桌面上，震得咖啡杯叮当作响。
墙上的腓特烈大帝肖像画微微倾斜，画中人冰冷的眼神俯视着全场。
终于，连虚伪的英国佬也撕下面具了！
德皇的声音在拱形天花板上回荡。
他今天特意佩戴了普鲁士蓝马克斯勋章——那是187o年普法战争的遗物。
总参谋长鲁登道夫将军的钢笔尖在文件上洇开墨迹：陛下，英国的海军封锁会让国内粮食配给再减三分之一。
而他们的远征军如果在佛兰德斯登陆
让他们来！
威廉二世猛地站起，左手的铁手套砸向地图上的多佛海峡，我们的潜艇会击沉每艘运输船，机枪会收割每个踏上欧洲大陆的英国兵！
他的独眼扫过在座将领，还记得坦能堡吗？三十万俄军是怎么覆灭的？
海军参谋长冯·霍尔岑多夫轻咳一声：但美国
美国？德皇的冷笑像刀锋划过玻璃，一群拿着猎枪的农民！
潘兴的部队连钢盔都不够！
他转向外交大臣屈尔曼，给墨西哥总统再密电，承诺提供二十万支毛瑟枪。
角落里，军需部长格罗纳悄悄揉着太阳穴。
他知道德皇没看今晨的生产报告——坦克工厂因橡胶短缺停产，钢铁配额只完成计划的62。
窗外的椴树上，知更鸟的叫声穿透玻璃，与这场战争会议格格不入。
突然，通讯官送来紧急电报。
鲁登道夫浏览后脸色骤变：比利时游击队炸毁了列日铁路枢纽，第3集团军的弹药补给要延迟五天。
威廉二世抓起水晶墨水瓶砸向墙壁，蓝黑色液体在壁纸上溅出狰狞的图案：绞死！
把抓到的每个比利时人都绞死在路灯杆上！
他的咆哮惊飞了窗外的鸟群，既然英国想要全面战争，就让伦敦尝尝巴黎炮的滋味！
将领们交换着眼色。
这种远程火炮刚完成测试，射时产生的后坐力足以震碎周围建筑的玻璃。
但没人敢提醒德皇这个细节——1917年质疑齐柏林飞艇战略的空军参谋，现在正在东线挖战壕。
会议结束后，鲁登道夫独自留在沙盘前。
他的手指划过英吉利海峡模型，停在多佛尔白色悬崖的位置。
那里插着三面蓝色小旗——代表皇家海军三个战列舰分队。
参谋进来时，听见元帅正喃喃自语：饥饿比炮弹更致命
唐宁街1o号地下一层的秘密会议室里，劳合·乔治用火柴点燃了今晚第五支雪茄。
烟雾在低矮的天花板下形成浑浊的云层，十二名与会者的面孔在煤气灯下忽明忽暗。
开始吧，卡明爵士。
相向军情六处负责人点头。
曼斯菲尔德·卡明爵士的木质义肢敲击地板的声音像某种暗
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