19o9年深秋,英国谢菲尔德哈德威克特种冶金公司的销售经理托马斯·威尔逊盯着手中的订单,眉头紧锁。
“德国人又要钼矿?上个月才要了五吨,这次直接翻三倍?”
他嘟囔着,钢笔在墨水瓶里蘸了又蘸托马斯·威尔逊在订单上划了划,心中满是狐疑。
德国在短短一个月内对钼矿需求暴增,这背后肯定有不寻常的原因。
钼矿是制造特种钢材的关键原料,莫非德国在大规模扩充军备?
他决定先联系公司的情报人员,看看能不能打探到德国方面的消息。
与此同时,他也开始重新评估公司与德国的这笔交易。
如果德国真的在为战争做准备,那么与他们的合作或许会让公司陷入麻烦。
就在这时,办公室的门被猛地推开,公司的情报主管匆匆进来,脸色凝重地说:“托马斯,我得到消息,德国陆军正在大规模采购军备,钼矿的需求激增很可能与此有关。”
托马斯的脸色变得十分难看,他知道,这单生意背后隐藏着巨大的风险,但放弃又意味着损失一大笔利润。
他握紧了手中的钢笔,陷入了艰难的抉择。
订单落款是汉堡工业材料公司,付款方式为柏林银行本票——这在当时国际贸易中极为罕见,通常只有涉及军需物资才会如此谨慎。
威尔逊不知道的是:
这份订单的纸张产自德国达姆施塔特造纸厂,其纤维配比能吸附特殊显影液订单编号“hk-191o-o-15”
中,“o”
不仅是钼的元素符号,更是德文“onat”
(月份)的缩写,暗示交货截止日,令人意想不到的是,签名处的蓝色墨水竟然会在短短三个月后逐渐褪色,最终使得整张订单变成了“未签署无效文件”
。
这一诡异的现象让人不禁对这份订单的真实性产生怀疑,而更让人深思的是,在订单的背面,竟然用柠檬汁写下了一条隐形指令:“优先采购智利矿源”
。
这个看似微不足道的细节,却如同一颗投入平静湖面的石子,引了一连串意想不到的连锁反应。
当第一批重达15吨的钼精矿从遥远的智利运抵英国卡迪夫港时,负责验货的德国检查员卡尔·布鲁姆手持放大镜,在阳光下仔细地筛检着每一块矿石。
然而,就在他聚精会神地检查时,突然间,他像是现了什么惊人的秘密一般,猛地将手中的样品摔碎在地,并高声抗议道:“杂质标!
这批货根本不符合合同标准!”
面对布鲁姆的强烈反应,英国商检局迅介入并进行了复检。
然而,令人惊讶的是,他们的报告结果却与布鲁姆的说法大相径庭。
根据英国商检局的检测,这批钼精矿的纯度竟然高达987,远远出了合同所要求的96。
尽管如此,布鲁姆依然坚持扣留整批货物,丝毫不为英国商检局的报告所动。
经过一番激烈的争论和协商,最终双方达成了一个妥协方案:这批货物将以折价25的价格成交。
真相就隐藏在布鲁姆的皮箱夹层之中:原来,他在钼矿中偷偷掺入了一种名为钨酸钙的杂质。
这种物质并不会对冶金性能产生影响,但却能够干扰英国军工厂的化验设备,使其无法准确检测出矿石的真实成分。
这样一来,当这批钼矿被运到英国后,由于化验结果出现偏差,折价条款被激活,保险公司不得不按照合同进行赔偿。
而德国人则趁机既得到了所需的钼矿,又套取了一笔现金。
不仅如此,德国人还故意制造了一些纠纷,让英国情报部门确信他们急需钼矿,并且对钼矿的质量非常敏感。
时间回到191o年初,伦敦金属交易所突然出现了一批神秘的买家。
他们以高于市价12的价格疯狂扫货钼期货,这一举动引起了市场的轩然大波。
经纪人之间开始流传各种小道消息,其中最热门的说法是
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