第一章：夜幕下的密谋
1915年3月10日，晚上10时47分，新沙佩勒战役第一天的枪声已基本平息，但战场上弥漫着一种更为险恶的寂静。
在德军防线后方约三公里处，一座原本属于当地葡萄酒商人的半地下室酒窖，现在成为了第6巴伐利亚预备师的前线指挥部。酒窖厚重的石墙抵挡了大部分炮击，空气中仍残留着葡萄酒发酵的淡淡酸味，但此刻这里的气氛与美酒佳酿毫不相关。
煤油灯在低矮的天花板下投下晃动的阴影，地图桌旁围站着十几名军官，所有人的目光都聚焦在那位站在主位、背脊挺直如钢枪的身影上。
冯·法尔肯海因少将，四十八岁，普鲁士军事贵族，三周前刚从东线坦能堡战场调至西线。他的左脸颊有一道新鲜的伤疤——那是马祖里湖区战役中俄军骑兵马刀留下的纪念。此刻，这道伤疤在灯光下显得格外狰狞。
“先生们，”他的声音不高，但每个音节都像冰锥般清晰锐利，“英国人今天给了我们沉重一击，这是事实。他们的炮火准备规模前所未有，步兵突击也展现出可敬的勇气和纪律。”
他停顿了一下，白手套包裹的手指在地图上那个代表英军突破区的红色楔形上轻轻敲击。
“但是。”这个转折词让所有军官都屏住了呼吸，“他们犯下了三个致命错误。”
法尔肯海因举起戴着白手套的手，一根手指一根手指地数着：
“第一，他们过于关注纵向突破，忽略了横向扩展。这个‘缺口’宽度不足两千码，却试图向纵深推进近一英里。这是军事地理学上的愚蠢。”
“第二，他们没有彻底肃清两翼。莫莱特-皮埃尔地区和‘灌木丛’防线虽然遭受重创，但我们的士兵仍在战斗。这些部队就像未被拔除的毒牙，仍然可以咬人。”
“第三，也是最重要的，”他的声音压得更低，几乎像是耳语，“他们在突破后没有立即投入决定性预备队扩大战果。这意味着他们犹豫了，给了我们反应的时间。”
指挥部里一片死寂，只有煤油灯芯燃烧的细微噼啪声。
情报官冯·阿尼姆上尉打破了沉默：“将军，我们的侦察确认，英军第7师和第8师的主力确实集中在突破区正面。他们的预备队——主要是印度拉合尔师——正在夜间调动，显然准备在明天清晨发动新一轮进攻。”
“空中侦察呢？”法尔肯海因问道。
“最后一架侦察机在日落后返回，飞行员报告看到大量英军运输车辆在缺口后方集结。但更重要的是……”阿尼姆上尉指向地图上的一个点，“他们发现了英军部署的薄弱环节：南翼‘灌木丛’防线与奥贝尔农场之间的结合部。这里的防御相对薄弱，似乎英军认为这个区域已经安全。”
法尔肯海因的眼睛在煤油灯光下闪着捕食者般的光芒。他俯身研究地图，用比例尺仔细测量着距离。
“结合部宽度？”他头也不抬地问。
“根据侦察和前线单位报告，大约一百五十到两百码。地形相对平坦，但布满弹坑和废墟，不利于大规模部队展开，却非常适合小股精锐部队渗透。”
法尔肯海因直起身，目光扫过在场的每一名军官。那眼神里有一种近乎残忍的决断。
“英国人期待明天的黎明，期待用新一轮进攻彻底击垮我们。”他的嘴角扯出一个冰冷的弧度，“但我要让他们的黎明变成血色地狱。”
他拿起指挥棒，在地图上划出一道精准的弧线：
“传我命令：”
“第一，第13预备步兵团，配属两个机枪连和一个迫击炮排，于凌晨4时整，从北翼莫莱特-皮埃尔方向发动佯攻。我要的不是突破，是噪音，是火光，是让英国人确信我们正在全线反击。”
“第二，第77野战炮兵团第2营，从3时30分开始，对英军后方集结区域进行骚扰射击，每五分钟一轮，制造紧张气氛。”
“第三，也是决定性的，”指挥棒重重戳在地图上那个狭窄
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