不用杀人,去找个叫张老棺的,把他手里的那本册子换了。”
谢卓颜没多问半个字,抓起剑,翻身没入夜色。
次日清晨,汾阳破庙外。
胡黑站在高台之上,手里抖落出一张皱巴巴的纸,那是他花了大价钱弄来的“代讲人名录”
。
他满脸横肉乱颤,高声叫嚣:“这就是朝廷要杀的义士名单!
今日咱们就按着名字点卯,点到一个,咱们就跟着干!
谁敢拦着,就是朝廷的走狗!”
底下的流民群情激奋,锄头镰刀举成了一片林子。
“张老棺!
你是本地的地头蛇,这名录上的人,你来认!”
胡黑一把拽过旁边一个佝偻着背的老头。
那老头一身晦气,正是汾阳义庄的守夜人张老棺。
他哆哆嗦嗦地捧着一本厚厚的册子,那册子封皮黑,散着一股霉味。
胡黑把名录往他脸上一怼:“念!
第一个,赵十三!”
张老棺眯着浑浊的老眼,翻开册子,用那是像公鸭嗓般的声音念道:“赵十三……男,年三十二,死于去岁腊月初八,饿殍。”
胡黑一愣,一把揪住他的领子:“放屁!
赵十三明明是带头的……”
“那是他的魂儿在说话咧。”
张老棺也不怕,咧嘴一笑,露出一口黄牙,“这册子上记得清清楚楚,都埋在乱葬岗呢。
下一个是孙六娘?我想想啊……哦,那个卖浆洗的,死于伤寒,连张席子都没裹。”
“王十七!”
胡黑急了,指着站在人群中的王十七吼道,“这不就站着个大活人吗?!”
张老棺慢吞吞地把手指移到一行字上:“王十七……原名王二狗,死因不明,义庄收尸的时候,脸都被野狗啃烂了。
这位小哥,你若是叫王十七,那你怕是借了鬼名咯。”
这一番话下来,原本热血沸腾要造反的人群,像是被一盆冰水从头浇到了脚。
愤怒变成了悲恸,不少人想起了自家死去的亲人,丢下锄头,跪在地上嚎啕大哭起来。
“你……你这老东西耍诈!”
胡黑气急败坏,拔刀就要砍。
“我看谁敢动!”
王十七猛地跨前一步,手里的醒木“啪”
地一声砸在供桌上,碎屑纷飞。
他指着胡黑,声音如雷:“陆先生闭嘴,是让我们开口讲故事,不是让我们提刀去送死!
这册子上的人都死绝了,你是想让我们这些活人再去填那乱葬岗吗?”
百姓们虽然没什么见识,但对于生死之事最是敬畏。
宁信死者有名,不信活人作乱。
一时间,无数双眼睛死死盯着胡黑,那眼神不再是盲从,而是怀疑和厌恶。
胡黑看着那一张张不再狂热的脸,知道大势已去,只能恨恨地啐了一口,钻入人群溜了。
风雪又起。
陆寒立在十里外的山崖上,遥望着汾阳方向渐渐熄灭的躁动火光。
“那胡黑跑了。”
谢卓颜不知何时回到了他身后,身上带着风雪气,“只要他还活着,流言还会再聚起来。”
“流言如野草,烧不尽的。”
陆寒神色平淡,从髻深处摸出一支极短的竹哨。
这哨子看着不起眼,却是当年他在北境死人堆里磨出来的。
他将竹哨凑到唇边,轻轻吹了三声。
哨音短促,混在风声里几乎听不见。
但这声音刚落,远处的密林中便传来一阵细碎的声响。
紧接着,三骑黑衣人如幽灵般从雪幕中奔出。
他们脸上蒙着黑布,马蹄上包着厚布,无声无息。
为的一人,腰间悬着一把短刀,那刀刃的棱角被磨得极平,像是要把杀气都藏进刀鞘里。
他们经过山崖下时,并未停留,只是对着陆寒的方向微微颔,随即扬鞭向南,直追胡
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