剩下三十余人，多是真心想历练的，或是家中管教严、想借机出去见世面的。
萧锦城对剩下的人拱手道：“诸位既留下，便请三日后交文章。凭本事说话吧！”
众人纷纷应和。
纪怀廉见场面已控制住，对青罗低声道：“剩下的事，你定夺。”
青罗松了口气，点头应下。
然而风波并未就此平息。
一个时辰后，兵部尚书霍通亲自登门。
纪怀廉在正厅接待这位老臣。纪怀廉在兵部任职时两人便已相熟。
“王爷，”霍通也不客气，开门见山，“老臣那个不成器的孙儿霍世林，今日也来王府报名了。回去后竟真在书房写文章，老臣……老臣实在是又惊又喜。”
他顿了顿，从袖中取出一张银票：“听闻游历需资费，老臣愿捐一千两，略尽绵薄之力。只求王爷……若有可能，给世林留一个机会。”
纪怀廉推辞不过，只得收下，温声道：“霍尚书放心，林娘子选人公正，若世林真有才学，自会入选。”
霍通这才放心离去。
前脚刚走，后脚姚太尉又至。
姚炳坤此次前来，明为侄子姚文安说项，实则是借此机会拉近与纪怀廉的关系。
自那日永王亲至姚府示好，姚家便一直在寻找机会回应。
“王爷，”姚炳坤也奉上一千两银票，“文安那孩子顽劣，若能跟着林娘子出去历练一番，或许能改改性子。姚家愿资银一千两，助此善举。”
纪怀廉心中有数，收下银票，客套几句。
姚炳坤刚走，萧锦城之父、东宫左卫率萧德阳又至。
萧德阳原是太子亲信，太子被圈禁后，萧家处境微妙。
此番萧锦城能得永王和林娘子青眼，萧家自然要抓住机会示好。
“王爷，”萧慎奉上一千两银票，“锦城能跟着林娘子学习，是萧家的福气。这一千两，算是萧家一点心意。”
纪怀廉一一应下。
短短半日，便收了三千两赞助，还有数位朝臣递话拜托。
青罗得知后，坐在竹心斋里，看着那几张银票，哭笑不得。
“我这下可真成名师了。”她对纪怀廉叹道。
纪怀廉却笑了：“有名声是好事。这些人看重你，日后你说话，便有人听。”
他拿起那几张银票，眼中闪过深意：“况且，他们赞助的不仅仅是游历……。”
青罗沉默片刻，轻声道：“是借机与王爷交好？”
“人在朝堂，身不由己。”纪怀廉淡淡道，“但至少，他们愿意为此出钱出力，愿意让子侄跟着你去吃苦。也是个由头。”
他看向青罗：“你能改变一个萧锦城，或许就能改变更多人。哪怕起初动机不纯，但走着走着，或许就变了。”
青罗看着窗外渐沉的暮色，许久，点了点头。
“考题我定好了。”她拿出一张纸，“《论民生》，就写‘若遇灾荒，当如何’。”
“技能演示，要真正实用的——会算账的帮记账，会绘图的帮画地形，会医术的帮照料伤病，会木工的……或许真能帮上修路。”
纪怀廉接过纸看了看，点头：“甚好。”
“还得是王爷！”
青罗想到今日那杂乱的场面，若不是纪怀廉去镇住，她一时都不知该如何收场。
纪怀廉微微一笑：“不过是见惯了这等场面罢了。”
天色已晚，回到内院，纪怀廉吩咐备晚膳。
不多时，一桌清淡可口的饭菜便摆了上来。两人对坐用膳，席间只偶尔交谈几句，却有种说不出的安宁。
用完膳，纪怀廉拉着青罗往后花园去：“去走走。”
两人沿着曲径慢慢走着，影子在月光下拉长。
“青青，”纪怀廉忽然道，“与我说说大夏的日常趣事吧。”
青罗偏头看他：“想听什么？”
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