二月十八，夜幕下的徐州西城门外。
两辆青布马车悄然驶出城门，前头驾车的是赵铁鹰，后头跟着另两个年轻护卫方平与陆勇。
车轮碾过青石板路，辘辘声在晨雾中显得格外清晰。
青罗掀开车帘一角，回望渐远的城墙。
晨雾缭绕，城楼在雾中若隐若现，像一张即将褪色的旧画。
“咱们还会回来么？”
夏含章轻声问。
“会。”
青罗放下车帘，语气肯定，“等该做的事做完，自然会回来。”
马车驶上官道，加往西。
路旁是初春的麦田，新绿一片，在晨光中泛着湿润的光泽。
马车里，钱小心从怀中取出账本，开始拨弄算盘：“按咱们带的现银，到洛阳前够用。
但若要在洛阳赁货栈、进货，就得动用那三成现银了。”
“该用时就用。”
青罗靠在车厢壁上，闭目养神，“洛阳是水陆要冲，第一处栈点必须设在那儿。
银子花了还能再挣，时机错过就难再得。”
夏含章从包袱里取出个长条布包，解开是两柄短刃。
刃长七寸，精钢打造，刀身泛着幽蓝的光。
柄上缠着防滑的细麻绳，尾端还系着可套腕的皮绳——这是赵铁鹰临行前特意为她们准备的。
“赵师傅说，路上每日要练半个时辰。”
夏含章递过一柄。
青罗接过短刃，在手中掂了掂。
这两年来，她与夏含章一直在练习格斗——不是江湖上那些花哨的招式，而是她结合了夏含章记忆里一些将军府的武功招式，加上后世散打的实用技巧，琢磨出来的一套东西。
直刺、斜撩、反手割——动作简单，重在力与时机。
赵铁鹰看过她们练习后，只说了句：“路子野，但实用。”
“今天练什么？”
夏含章问。
“练应变。”
青罗将短刃插回鞘中，“赵师傅说，真打起来没有固定招式。
咱们模拟几种情况——若被人从背后抱住怎么办？若对方持长兵器怎么办？”
两人就在摇晃的车厢里比划起来。
钱小心看得直摇头，却也没说什么——这世道不太平，两个少年出门在外，多些防身本事总是好的。
第四日午时，马车行至一处山道。
已是兖州地界，山势渐陡，路两旁是密密的松林。
赵铁鹰放慢了车，手按在腰间刀柄上。
“掌柜的，前头林子太密，恐不太平。”
他回头低声道。
青罗掀开车帘看了看地形：“绕路要走多久？”
“得多走大半日。”
“那就直走。”
青罗放下车帘，“钱先生，把要紧的银票缝进衣裳内衬。
阿章，短刃备好。”
话音刚落，前头林子里窜出五条人影。
为的是个三十来岁的汉子，面黄肌瘦，手里提着根削尖的竹竿。
后头跟着四个年轻些的，手里拿着木棍、柴刀，衣衫褴褛，面有菜色。
“停、停车！”
为的汉子声音颤，却强撑着气势，“留下买路财！”
赵铁鹰勒住马，手已握住刀柄。
但他没立即动手——这些人看着不像惯匪，倒像是饿极了的百姓。
青罗推开车门，走下马车。
夏含章跟在她身后，手藏在袖中。
“诸位，”
青罗拱手，“我们是徐州来的行商，身上没什么值钱物件。
这里有些干粮，请诸位充饥。”
她从车上取下一袋烙饼，扔了过去。
汉子接住布袋，打开一看，愣住了。
后头几人围上来，看见饼，眼睛都直了。
“真、真是饼……”
有人咽了口唾沫。
汉子却把布袋抱紧，仍拦在路中央：“不、不够！
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