度粮船，都有独到见解。”
殿内一片哗然。
谁也没想到，永珹竟然会在这个时候，替三阿哥永璋说话。
永璋站在皇子列中，听到自己的名字，先是一愣，随即脸色微变，垂在身侧的手不自觉地攥紧了。他抬眼看向永珹，眼中闪过一丝复杂——惊讶、疑惑，还有一丝不易察觉的戒备。
弘历也有些意外：“哦？你与永璋，论过漕运？”
永珹躬身道：“是。儿臣不过是随口提起，三哥却从历代史书、实录中引经据典，分析利弊，条理清晰，见解深刻。儿臣自愧不如。”
他顿了顿，又道：“三哥这些年，一直潜心读书，少有机会参与朝政。儿臣以为，三哥有能力，也有意愿为皇阿玛分忧。不如，让三哥入户部历练一番，先从漕运着手。若能有所建树，也是三哥的本事；若有不足，再由儿臣与诸位大臣从旁辅助。”
这番话，说得极有分寸。
既显出了永珹的“不计前嫌”和“兄弟情深”，又给足了永璋面子，同时还把自己放在了一个“辅助者”的位置上，不显张扬，反而显得谦逊有度。
弘历听了，心中暗暗点头。
他本就对永珹的沉稳颇有好感，如今见他在朝堂之上，竟能主动为一向被自己冷落的三哥请命，心中对他的赞许，又多了几分。
“永珹，”弘历道，“你能如此为兄长着想，朕心甚慰。”
他转而看向永璋：“永璋，你可愿意入户部，负责漕运之事？”
永璋心中一震。
他从未想过，自己会在这样的场合，被点名参与朝政。这些年，他一直被冷落在一旁，看着永琪、永珹一个个在皇上面前崭露头角，心里的酸楚与不甘，从未少过。
他抬起头，见弘历正看着自己，目光中虽有审视，却不再像从前那般冷淡。永璋心中一热，忙出列跪下，重重叩头：“儿臣……愿往。”
弘历点头：“好。即日起，命三阿哥永璋入值户部，协理漕运事务。户部尚书及诸位侍郎，要好好辅佐三阿哥，不得推诿。”
“臣遵旨。”户部尚书连忙叩头谢恩。
永璋再次叩首：“儿臣谢皇阿玛恩典。”
起身时，他忍不住侧头，看了永珹一眼。永珹微微颔首，对他露出一抹温和的笑意，眼底却并无多少真切的亲近，只是恰到好处的礼貌与善意。
永璋心中却已掀起了惊涛骇浪。
他很清楚，这份“恩典”，来得并不容易。若不是永珹在皇上面前替他说话，皇上根本不会想到他。这份情，他记在了心里。
而站在另一侧的如懿的兄长、现任协办大学士的讷亲，听到这里，眉头却轻轻皱了一下。他看了永珹一眼，又看了看永璋，心中隐隐觉得，这一步棋，恐怕不只是“兄弟情深”那么简单。
……
退朝之后，永璋在回府的路上，脚步都有些虚浮。
他的住处并不起眼，远不如永琪、永珹那般奢华，宫人们对他，也谈不上什么恭敬。这些年，他早已习惯了这种被忽视的日子，却没想到，今日在朝堂之上，他会被皇上当众点名为“协理漕运”的皇子。
“三阿哥，这可是天大的恩典啊！”随行的太监激动得声音都发颤了，“奴才就说，三阿哥迟早会有出头之日的！”
永璋却没有他那么兴奋，只是轻轻“嗯”了一声。
他当然高兴，却也知道，这份“恩典”背后，藏着太多东西。
回到府中，他屏退左右，独自坐在书房里，桌上摊着的是一本翻旧了的《漕运志》。他看着那些密密麻麻的注解，心中却不由自主地想起了朝堂上的那一幕——永珹站在皇上面前，替他说话的模样。
“四弟……”永璋喃喃道，眼神复杂。
他与永珹，从小便不亲近。永珹是嘉贵妃之子，深得皇上宠爱，而他，只是一个失了额娘、被冷落的皇子。他曾经暗暗怨过——怨命运不公，怨皇上偏心，也怨那些在皇上面前风光无
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