地点：伏魔御厨子。
这片受肉重生、浸透血腥的领域，今日却敛去了所有乖张与暴戾，化作一片无垠的苍茫。血色褪尽，唯有天地一色的白，延伸至视野尽头。不远处，雪花无声飞舞，织成一道朦胧的纱幕，纱幕之后，一座孤亭的轮廓若隐若现，如同遗世独立的墨点。
化身两面宿傩的太上老君，一袭白色武士服，负手立于亭中。纷扬的雪花掠过他醒目的粉色长发，若非这抹异色，他几乎要与这片寂寥的天地融为一体。
他与那个正借用羂索躯壳、在另一个层面兴风作浪的“兄弟”——路西法（李建成），同源而异位。此刻，他清晰地感应到了对方内心深处那翻腾不休的、属于爱新觉罗·弘历的执念与怨怒。
“乌拉那拉·如懿……”宿傩（太上老君）低声自语，声音在风雪中显得有些缥缈，“不，朕爱的不是她。”
他顿了顿，仿佛在品味某种复杂难言的情绪：“魏璎珞……她就像一剂穿肠毒药，明知危险，却让人甘之如饴。朕厌她心机深沉，屡屡算计，可偏偏又贪恋她那份独一无二的胆色，连朕的诗都敢肆意点评！”
他抬起头，目光似乎穿透了亭檐，望向虚无的过去。随着他心念微动，整座凉亭如同被风吹散的沙画，悄无声息地消散。更为猛烈的风雪瞬间包裹了他，肆意撩拨着他白色的衣袂。
一片雪花，恰巧坠入他深邃的眼眸。
那冰晶没有带来寒意，反而仿佛融化成了一江带着暖意的春水。
“富察·容音……”他笑了。这不是两面宿傩那标志性的、癫狂而邪恶的笑容，而是一种分外温柔，甚至带着几分脆弱与怀念的笑意，“她是朕唯一的妻，是紫禁城里唯一真心待朕、不求回报的人。她走得越久，朕越明白，这世上再无第二人，能像她一样，懂朕的骄傲，也疼朕的孤单。”
一个“单”字刚落，漫天风雪骤然加剧，如同白色的巨兽，将他整个人彻底吞没，只余下苍茫一片。
与此同时，元网境。
景象与伏魔御厨子的孤寂苍凉截然不同。一家格调复古的酒馆内，灯光温暖，气氛慵懒。
苏溟与他的四弟无迦（李元吉）相对而坐，中间隔着一张光滑的牌桌。空气中弥漫着淡淡的酒香，一场德州扑克即将开始。
游戏开始，隐形的荷官无声地动作，将两张牌面朝下的“底牌”滑到两位玩家面前。
苏溟坐在“大盲注”位置，神情淡漠。他伸出右手，只用拇指和食指的指尖，极其轻缓地掀起牌角，目光如电，一扫而过。随即，他放下牌角，脸上看不出任何情绪波动。
无迦歪着头，看着他二哥谨慎的动作，嘴角勾起一丝玩味的笑：“都说底牌是人的本性，二哥看得如此谨慎，是怕被我看穿，还是怕看清自己？”
苏溟将底牌稳稳扣在桌面上，手掌轻轻压住，语气平静无波：“看不看，它都在那里。人性不是这两张牌，而是你如何对待它们。”
轮到坐在“按钮位”的无迦。他甚至没有用手指去触碰那两张决定起手命运的底牌，只是优雅地、用指尖将两张牌轻轻滑向隐形荷官的方向，清晰地表态——弃牌。
苏溟微微挑眉，有些意外：“牌都不看就放弃？这不像你的风格。”
无迦淡然一笑，带着一种洞悉世事的慵懒：“有时候，不开始，本身就是一种胜利。第一局，我送你。”
苏溟看着他，忽然也笑了。他没有去收那微不足道的底注，而是抬起手，打了一个清脆的响指。
“啪。”
周遭的景象瞬间如水波般荡漾、消散。温暖的酒馆、昏黄的灯光、精致的牌桌以及隐形的荷官，全部消失无踪。取而代之的，是一片冰天雪地，与方才伏魔御厨子中的景象竟有几分相似，只是少了那份刻骨的孤寂，多了几分兄弟对谈的静谧。
苏溟收敛了笑意，神情变得有些郑重，他看着无迦，问出了一个看似突兀的问题：“你觉得，大哥转世为乾隆的时候，最爱的究竟是谁？是那拉氏（青璎），还是魏佳氏（魏璎珞），还是富察皇后？”
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