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第158章 GJ 1214
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波段,行星光谱出现微弱的水蒸气吸收信号。这似乎支持“水世界”,但又不够强——如果是浓厚氢氦大气,水蒸气信号会被掩盖。李默在论文中写道:“GJ 1214 b像一本被雨水打湿的书,我们只能辨认出零星的字迹,却猜不透整页的内容。”

最浪漫的猜想来自民间天文学家:也许GJ 1214 b根本不是“水世界”或“蒸汽星球”,而是一个“钻石海洋”?在高温高压下,碳元素可能结晶成钻石,漂浮在液态甲烷海洋上——当然,这只是脑洞,目前没有任何证据支持。

六、“小矮人”的馈赠:寻找宜居世界的线索

为什么GJ 1214和GJ 1214 b如此重要?因为它们是“家门口”的实验室。红矮星占宇宙恒星的绝大多数,如果它们普遍拥有行星,那么“水世界”可能比岩石行星更常见。而GJ 1214 b的“模糊大气”,教会了天文学家如何在“信息不全”的情况下推断行星性质——就像通过脚印猜动物,即使看不清全貌,也能排除不可能选项。

更重要的是,它挑战了“宜居带”的传统定义。太阳系的宜居带在金星和火星之间(液态水可能存在),但GJ 1214 b离恒星太近,却可能因浓厚大气维持液态水——这暗示宜居带的范围可能比想象中更广,甚至“潮汐锁定”的行星(一面永远朝恒星)也可能存在局部宜居区(晨昏线附近)。

李默常常在深夜观测后,望着蛇夫座的星空发呆。GJ 1214的光芒依旧微弱,GJ 1214 b的“面纱”仍未揭开,但这颗“小矮人”和它的“水世界”,已在她心中种下一颗种子:宇宙或许没有那么多“地球双胞胎”,却可能有更多意想不到的“水世界”“蒸汽星球”,甚至是“钻石海洋”——每一种可能,都是生命存在的新剧本。

如今,李默的团队仍在用JwSt跟踪观测。她知道,解开GJ 1214 b的秘密可能需要几十年,甚至更久。但就像她第一次看到那个“凹陷”时一样,她相信:宇宙从不辜负耐心的人,那些藏在星光里的秘密,终会在某个清晨,像朝阳一样升起。

第二篇:蛇夫座“水世界”的真相拼图——GJ 1214系统的十年探索

李默的笔记本摊在桌上,泛黄的纸页上画满了GJ 1214 b的示意图:有的画着沸腾的海洋,有的标着厚厚的大气层,最新一页贴着詹姆斯·韦伯太空望远镜(JwSt)传回的光谱图,上面歪歪扭扭写着“水蒸气信号?”。窗外的阿塔卡马沙漠刮起沙尘暴,望远镜穹顶紧闭,但她的心早已跟着那颗48光年外的“水世界”一起旋转——十年了,她和团队像拼一幅残缺的拼图,每一块新数据都让“水世界”的模样更清晰一点。

一、JwSt的“火眼金睛”:穿透大气的迷雾

2022年夏天,JwSt正式投入使用的消息传来时,李默正在医院陪母亲复查。她盯着手机里团队群的消息:“JwSt申请到了GJ 1214 b的观测时间!”立刻订了最早的返程机票。对她而言,这台耗资百亿美元的“宇宙之眼”,是揭开行星大气谜底的最后希望。

JwSt的优势在于红外观测。如果说哈勃望远镜像“可见光相机”,JwSt就是“热成像仪”,能穿透浓厚大气,捕捉更深层的信息。2023年初,第一批数据传回:在3微米和5微米的红外波段,光谱出现了微弱但明确的水蒸气吸收峰——这比哈勃当年的“平坦曲线”丰富多了!团队立刻分成两组:一组用计算机模拟大气成分,另一组翻遍文献找类似案例。

“这不是单纯的氢氦大气,”学生小周指着模拟图喊,“水蒸气占比至少20%,还有甲烷和二氧化碳的痕迹!”王教授扶了扶眼镜:“像地球大气,但更热、更湿。”最关键的突破是“雾霾颗粒”的发现:光谱在1.5微米处有个小凹陷,对应直径0.1微米的硅酸盐颗粒(类似沙子)。这些颗粒悬浮在高空,像给行星戴了副“灰色墨镜”,既散射光线让光谱变平,又让反照率低

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