> 此刻,凯克望远镜的穹顶缓缓闭合,小雅已开始整理下一次观测的数据。开普勒-1649c的故事,才刚刚翻开第一章。而我们,正用望远镜当“眼睛”,用数据当“笔”,在宇宙的空白页上,写下“人类曾在这里守望”的证明。
开普勒-1649c:天琴座里的“第二地球”猜想(第二篇幅·希望与现实之间)
智利阿塔卡马高原的夜晚,欧洲南方天文台(ESO)的甚大望远镜(VLT)穹顶缓缓开启。我盯着仪器控制台,屏幕上詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)传回的数据正在实时更新——开普勒-1649c的大气光谱像一道微弱的彩虹,在特定波长处出现了细微的“凹陷”。博士后卡洛斯突然抓住我的手臂:“氧气的吸收线!还有甲烷!它们竟然共存!”
这颗距离地球300光年的系外行星,正用它微弱的光谱信号,向我们展示着令人震惊的可能性。四年前我们还只能通过凌日现象确认它的存在,如今却能分析其大气成分。但随之而来的不是确定的答案,而是更深的谜题:这颗“第二地球”究竟是一个温暖的海洋世界,还是一个被恒星耀斑摧残的荒芜岩石?
一、观测的挑战:与时间赛跑
对开普勒-1649c的研究就像在300光年外解读一颗尘埃的秘密。每一次观测都是与宇宙的博弈,需要精密的仪器、完美的时机,还有不小的运气。
1. 短暂的观测窗口
开普勒-1649c的凌日现象每19.5天发生一次,每次仅持续2小时左右。在这短暂的时间内,我们需要捕捉行星大气层过滤恒星光线时产生的微小光谱变化。“这就像试图在闪电划过时读完一页书,”卡洛斯这样形容我们的工作。2023年的一次观测中,恰逢太阳活动高峰期,日冕物质抛射干扰了地磁环境,我们失去了整整一个观测窗口——下一次机会要再等19.5天。
更复杂的是,红矮星开普勒-1649本身并不“合作”。这类恒星以频繁的耀斑活动闻名,突如其来的亮度变化往往会掩盖行星凌日的微弱信号。我们开发了新的算法来区分恒星活动与行星信号,但每次观测仍像在暴风雨中聆听远处的耳语。
2. 大气的蛛丝马迹
当韦伯望远镜终于捕获到清晰的光谱数据时,团队陷入了更大的困惑。氧气和甲烷的同时存在是一个强烈的“生物特征”——在地球上,这两种气体在大气中相遇时会快速反应消耗,它们的持续共存通常意味着有生命活动在不断补充。
但我们也发现了令人担忧的特征:大气层比预期稀薄,而且含有一定量的二氧化碳和硫化物。这可能是火山活动的迹象,也可能暗示着大气正在被恒星辐射侵蚀。“它就像一本用密码写成的日记,”我向项目主任汇报道,“每一行数据都在同时讲述着希望与警告。”
二、宜居性的现实考量
开普勒-1649c的“宜居”标签需要加上许多问号。它确实位于宜居带内,接收的辐射量与地球相似,但真正的宜居性远不止这么简单。
1. 潮汐锁定的影响
最令人担忧的是潮汐锁定现象。开普勒-1649c很可能像月球对地球一样,永远以同一面朝向它的恒星。这意味着行星的一面是永恒的白天,温度可能高达60℃;另一面是无尽的寒冷夜晚,温度可能低至-60℃;只有明暗交界处的“黄昏带”可能拥有适宜的温度。
“但这不一定是生命的禁区,”卡洛斯指出模型模拟结果,“大气环流可能将热量从日面输送到夜面,形成一种动态平衡。”我们的气候模型显示,如果开普勒-1649c有足够浓厚的大气层,整个行星的温度差异可能会减小,甚至在大部分区域维持液态水存在的条件。
2. 恒星活动的威胁
开普勒-1649是一颗活跃的M型红矮星,年轻而“暴躁”。我们的观测记录显示,它平均每周都会产生一次强耀斑,释放的能量相当于数百万颗核弹。这样的
温馨提示:亲爱的读者,为了避免丢失和转马,请勿依赖搜索访问,建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新!
请勿开启浏览器阅读模式,可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。