舞”：一颗是可见的普通恒星（像伴舞），另一颗是致密天体（黑洞或中子星，像领舞），两者通过引力“绑”在一起旋转。
1. “气体吸积”的宇宙盛宴
GRo J0422+32的伴星是一颗“慷慨的舞伴”。它的大气被致密天体的引力“撕”成气体流，像瀑布般坠向对方，在距离致密天体几百万公里的“吸积盘”里堆积。气体盘内摩擦生热，温度飙升至1000万c，释放出强烈的x射线——这就是我们看到的“尖叫”。
“吸积盘像宇宙火锅，”我比喻，“气体在里面‘涮’得滚烫，再‘吐’出来变成x射线。锅越大（吸积盘越厚），火越旺（亮度越高）。”1992年的“亮度暴动”，正是伴星气体流突然增强的结果——可能是一颗恒星“路过”时扰动了伴星大气，像往火锅里倒了桶油。
2. “双星舞步”的测量难题
称量致密天体的质量，关键是测量伴星的“舞步”。我们用光谱仪分析伴星的光：当伴星绕致密天体旋转时，朝向地球的一侧会因多普勒效应蓝移（变蓝），背向侧红移（变红），光谱线像“波浪”般起伏。波浪的周期（10.4小时）是公转周期，振幅（波长变化量）则反映伴星的摆动速度——速度越快，致密天体的引力越强，质量越大。
“这像通过舞伴的摆幅猜领舞的体重，”汤姆说，“摆幅大，领舞肯定重。”但测量有个前提：伴星的轨道倾角必须已知（即“舞步”是正面还是侧面朝向我们）。我们通过伴星的“食现象”（致密天体偶尔挡住伴星）确定倾角45°，最终算出致密天体质量3.6-5.1倍太阳——这是人类首次发现质量接近“理论禁区”的致密天体。
三、质量间隙：理论中的“空白地带”
GRo J0422+32的发现之所以轰动，是因为它戳中了天体物理学的“理论软肋”——中子星与黑洞之间的“质量间隙”。
1. 中子星的“体重上限”
中子星是恒星死亡的“残骸”：大质量恒星（8-20倍太阳）超新星爆发后，核心坍缩成直径20公里、密度比原子核还大的球体。它的质量有上限——奥本海默-沃尔科夫极限（约3倍太阳质量）。超过这个极限，中子简并压（中子间的排斥力）就无法抵抗引力，核心会继续坍缩成黑洞。
“这像叠罗汉，”马丁教授解释，“中子星的中子像叠在一起的鸡蛋，最多叠3个（3倍太阳质量），再多就塌了。”此前观测到的中子星都在1.4-2.5倍太阳质量之间，从未超过3倍。
2. 黑洞的“体重下限”
黑洞则是“引力怪兽”：质量超过3倍太阳的致密天体，引力会强到连光都无法逃脱。但理论预测，恒星级黑洞（由恒星坍缩形成）的质量下限约5倍太阳——小于这个质量，恒星核心坍缩时会产生“夸克星”或直接爆炸，无法形成黑洞。
“中间的2-5倍太阳质量，就像超市货架的‘空档’，”汤姆笑称，“理论上不该有天体存在，但GRo J0422+32偏偏‘站’在了这个空档里。”
3. “异常”的科学价值
GRo J0422+32的出现，让天文学家陷入两难：要么承认它是“超重中子星”（挑战中子星结构理论），要么接受它是“小黑洞”（改写黑洞形成理论）。两种可能都将颠覆现有认知——它像一把钥匙，可能打开“质量间隙”的秘密大门。
四、观测现场的“争论与突破”：从“误差”到“共识”
1992-1994年，关于GRo J0422+32的争论席卷学界。反对者认为“质量测量有误”：伴星可能是一颗“密近双星”（两颗恒星互相绕转），导致速度测量虚高；支持者则拿出更多证据——射电望远镜观测到它的喷流（黑洞的标志性特征），x射线光谱显示吸积盘温度符合黑洞模型。
1. “密近双星”的排除
我们用“食双星光变曲线
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