矿道入口的风卷了三年，把菲瑞斯银灰色的鳞甲磨得泛出粗糙的哑光，只有肩甲那道旧伤疤在阴雨天还会泛着淡蓝微光——像块不肯褪色的印记，提醒他曾是护着士兵冲锋的将军。
此刻他正蹲在矿道边缘，蹄尖捏着半块干硬的甜浆果，是上周从逃来的年轻幻形族那里收下的，果皮上还留着浅绿虫翼蹭过的细痕，让他想起三年前军械库的那两个小家伙。
“将军！”急促的虫翼振翅声撞碎矿道的寂静，一匹深棕虫翼的幻形族踉跄着扑过来，翼尖还挂着未干的银绿色血渍，“卡伦……卡伦将军把东境巡逻队的一半士兵，扔进了扎贡的‘武器舱’！说‘不听话的就该当养料’！”
菲瑞斯的蹄尖猛地攥紧，浆果碎渣嵌进鳞甲缝隙。
他认得这士兵——是当年自己手下最会修虫翼的莱姆，如今左翼却被撕裂了大半，露出里面泛着黑气的伤口，那是扎贡能量侵蚀的痕迹。
“他要运什么？”菲瑞斯的声音比矿道的风还冷，深紫色眼眸里凝着冰，却没让怒火冲垮理智——他知道卡伦的疯狂，三年前接替边境巡逻队后，这匹浑身带着戾气的幻形族就把“完成任务”当唯一准则，士兵的伤、族群的安危，在他眼里不如女王一句夸奖。
莱姆蜷在岩壁后，声音发颤：“是扎贡为占领小马利亚研制出的“噬魂瓶”……卡伦要从矿道运过去，说‘矿道没有族人管，不会被小马发现’——他还说，要是您敢拦，就按‘通敌’论处。”
菲瑞斯的蹄尖蹭过腰间的旧护腕，那是三年前从军械库带出的将军装备，护腕内侧还绣着半只蝴蝶，和母亲留下的丝绸图案一样。
他忽然想起那些藏着甜浆果的年轻幻形族，想起莱姆曾经为了救受伤的同伴，宁愿自己断了半根触角——这些鲜活的生命，不该成卡伦和女王野心的祭品。
“你先躲进矿道深处，那里有我藏的修复药剂。”
菲瑞斯把莱姆往矿道里推了推，蹄尖在岩壁上敲了三下，一块隐蔽的石板应声翻开，露出里面贴着蝴蝶绣布的药瓶，“等我消息，别出来。”
刚安顿好莱姆，远处就传来沉重的虫甲摩擦声——卡伦带着一队士兵来了，为首的幻形族浑身裹着暗黑色虫甲，蹄尖蹭出的微光都是浑浊的灰黑色，身后的士兵们个个垂着头，虫翼绷得像随时会断裂的弦。
“菲瑞斯，别挡道。”卡伦的声音像生锈的铁斧劈在石头上，目光扫过菲瑞斯的旧护腕，嘴角勾起嘲讽，“都沦落到看矿道了，还戴着将军护腕？怎么，想念当年的兵权？”
菲瑞斯站在矿道入口，像块扎进冻土的石头：“不能从这里过。矿道连通着虫巢的地下脉络，一旦泄漏，最先被侵蚀的是我们的同族。”
“同族？”卡伦突然笑了，抬脚踹向旁边的士兵，那匹年轻幻形族踉跄着摔倒，虫翼擦过碎石渗出血，“这些废物也配叫同族？能为女王的大业死，是他们的荣幸！”
士兵的呜咽声里，菲瑞斯的深红色尾巴绷成了直线，银绿色微光从蹄尖溢出，映亮了岩壁上的蝴蝶绣布：“我当年教你的，不是‘让士兵送死’，是‘护着士兵打赢’。”
“少跟我提当年！”卡伦的虫翼猛地展开，翼面的暗纹泛着凶光，“女王说了，你要是拦着，就地处决！”
他抬起蹄子就要下令，却没注意到身后的士兵们悄悄交换了眼神——这些士兵里，有不少是当年菲瑞斯的旧部，他们见过菲瑞斯为了救伤兵，宁愿自己挨女王的鞭子，也不愿让士兵受委屈。
“将军，卡伦将军说得不对！”一匹浅蓝虫翼的士兵突然站出来，翼尖还沾着矿尘，“东境的兄弟已经死了一半，再用噬魂罐，我们都会被扎贡吞掉！”
有了第一个，就有第二个。
士兵们纷纷抬起头，虫翼上的微光渐渐连成一片，映得矿道入口亮了起来。
卡伦愣住了，他没想到这些“听话”的士兵，会为了菲瑞斯反抗自己。
菲瑞斯趁机上前一步，蹄尖指向远处的虫巢穹顶：“卡伦，你看清楚
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