太子的历练在帝国的核心圈层中悄然进行，而一项足以直观展现这十数年来“格物中兴”
辉煌成就的宏大工程，也终于在钦天监、格物院地理所与兵部职方司的通力合作下宣告完成。
一幅全新的、前所未有的《大明全舆图》，在严格保密的状态下绘制完毕，于一个冬雪初霁的清晨，被郑重其事地呈送至乾清宫，等待着帝国最高统治者的最终审阅。
巨大的地图卷轴由八名内侍小心翼翼地抬入殿内，在光洁的金砖地面上缓缓铺开。
当它完全展现在朱由检面前时，即便是早已在心中勾勒过无数次蓝图的他，此刻也不由得深吸一口气，眼中闪过一丝难以抑制的激动与自豪。
这幅地图，远非昔日那些描绘“天下”
却实则主要局限于中原及周边藩属的旧式舆图可比。
它采用了格物院地理所基于大量航海日志、探险报告、天文观测并结合西方投影法制定的新式绘图法，比例尺更为精确，经纬线清晰可见。
地图的载体也非寻常宣纸，而是由多层特制桑皮纸裱糊而成，再覆以耐磨的桐油涂层，足以承受频繁的展开与审视。
朱由检缓步走到地图中央，居高临下地俯瞰。
他的目光，先落在帝国最熟悉的核心区域——用深朱色醒目标注的“两大本土行省”
（即传统的两京十三省）。
这片孕育了华夏文明的古老土地，如今被初步成型的铁路网（已通车的京津段用实线标出，在建的路线用虚线）、密集的内河航道以及沿海星罗棋布的港口（如广州、泉州、松江、天津）所连接，仿佛血脉与神经，为其注入了前所未有的活力。
他的视线向北移动。
曾经困扰帝国百年的广袤草原，如今已用较浅的朱色渲染，代表其已成为帝国的“经济附庸与战略缓冲”
。
归化城（呼和浩特）被特意标出，象征着通过羊毛贸易与文化渗透实现的羁縻统治。
更北面，是刚刚纳入直接治理、用特殊斜线填充标示的“辽东特别行省”
。
曾经的劲敌建州女真已成过往云烟，沈阳（盛京）、辽阳等重镇被重新标注，抚顺煤矿、鞍山铁矿的符号清晰可见，一条清晰的虚线（规划中的京奉铁路）从中穿过，直抵帝国心脏。
目光东移，跨过那片蔚蓝的海洋。
在东南沿海之外，那个形似薯叶的岛屿，被清晰地标注为“东宁省”
！
热兰遮城、赤嵌城等地名旁，还用小字注明了设立府县、移民屯垦的简要情况。
这里，不再是化外之地，而是帝国版图上一个崭新的、扼守东南海疆的前进基地。
朱由检的视线继续向南，掠过星星点点标示着大明商站与海军巡逻区域的南洋诸岛，掠过被重点圈出的马六甲海峡（旁边注有“海峡维护税”
字样），掠过在印度西海岸和锡兰岛新获得的补给点标记。
最终，他的目光落在了那片广袤、轮廓尚有些模糊的南方大陆——澳洲。
在这片被标注为“澳洲”
的土地东岸，“新金陵镇”
三个字赫然在目。
尽管其实际控制范围可能仅限沿海一隅，但在地图上，它代表着一个全新的，一个跨越赤道的海外领地的诞生。
朱由检知道，那里有尚未大规模开的金矿，有奇特的动植物，也有亟待解决的殖民困境。
“陛下，”
侍立一旁的通政司官员恭敬地呈上一份简册，“此乃舆图所载新增疆域、据点之简要说明，包括东宁省之府县设置、辽东行省之资源分布、南洋及印度洋补给点之位置与现状，以及澳洲新金陵镇之初步勘察纪要。”
王承恩接过简册，呈给朱由检。
朱由检没有立刻翻阅，他的目光依旧流连于地图之上。
从冰雪覆盖的漠北，到烈日炎炎的南洋；从波涛万顷的东海，到风沙漫天的西域（尽管实际控制力尚弱，但影响力已通过蒙古部落向西延
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