移民挖掘的水渠，可能改变了某种小动物的迁徙路线；甚至移民无意中捡拾的、被土着视为神圣的某些石头或骨骸，都可能引激烈的对抗。
语言不通，文化迥异，信任脆弱得像层薄冰。
上一次冲突，几名外出砍柴的移民被土着用毒箭射伤，虽经随军郎中全力救治，仍有一人毒身亡。
沈廷扬派去交涉的通事（翻译），连比划带猜，最终也只弄明白对方似乎在指责他们“触怒了森林之灵”
。
“派一队鸟铳手过去，列队，但不准开火。
让王通事带上礼物，再去试着沟通。”
沈廷扬下令，语气中带着无奈，“告诉他们，我们只要水，不会越过河去。
如果他们愿意，可以用食物交换我们带来的盐和布匹。”
亲兵队长领命而去。
沈廷扬看着对岸那些充满敌意和戒备的身影，心中忧虑更甚。
这绝非长久之计。
怀柔需要时间，需要沟通，更需要强大的实力作为后盾和威慑。
但现在，他连维持殖民地的基本生存都捉襟见肘，又能拿出多少资源和精力去真正“怀柔”
这些视他们为入侵者的原住民？
更大的隐患，还在于那如同幽灵般在营地里流传的“金矿”
消息。
尽管沈廷扬三令五申，严禁谈论金矿，并将最初现金沙的几名士兵严格看管起来，但“澳洲有金”
的传闻，还是不胫而走。
它像一团野火，在那些被艰辛劳作和思乡之情折磨得近乎麻木的移民心中，点燃了危险的希望。
深夜的窝棚里，常常能听到压低的、关于金沙、关于富贵的窃窃私语。
一些胆大妄为之徒，开始偷偷脱离劳动队伍，溜进森林深处，试图寻找那能让他们一夜暴富的黄色金属。
已经有三人因此失踪，活不见人，死不见尸，大概率是葬身于这片陌生大陆的原始荒野或猛兽之口。
沈廷扬知道，这股暗流若不加控制，迟早会冲垮他辛苦维持的秩序。
当对黄金的渴望压倒对律法和集体的敬畏时，这小小的殖民地瞬间就会分崩离析。
他只能一边加强巡逻和管控，一边反复强调朝廷的法度，并画下大饼——只要安心建设，未来人人皆可分得土地，安居乐业。
但在那传说中的、触手可及的黄金面前，这些承诺显得如此苍白。
“格物院的勘探队，到底什么时候才能到？”
沈廷扬望着北方茫茫的大海，喃喃自语。
只有官方力量尽快介入，对金矿进行勘探和管制，才能从根本上遏制这股危险的淘金热。
同时，他也急需朝廷下一批的补给，不仅仅是粮食药品工具，更需要增派兵力，尤其是熟悉山地丛林作战的士兵，以及更多能够沟通、懂得管理的文职人员。
这片被寄予厚望的“南方大陆”
，远非想象中的流淌着奶与蜜的应许之地。
它用茂密的原始森林、陌生的疾病、充满敌意的土着和那诱人却致命的黄金，给雄心勃勃的大明帝国上了深刻的一课：海外拓殖，绝非易事。
每一寸土地的开拓，都浸透着汗水、鲜血与无尽的艰难。
新金陵镇的灯火在南十字星下摇曳，微弱而顽强，仿佛随时可能被这片广袤而古老的黑暗所吞噬。
沈廷扬感到肩上的担子从未如此沉重。
他不仅要为这几千人的性命负责，更是在为帝国这艘刚刚驶向深海的巨轮，试探着第一片未知的暗礁。
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