p>彼等西夷，何曾讲过‘天朝礼仪’？彼等只认船坚炮利，只认真金白银！”
他的语气逐渐加重，带着不容置疑的决断：“怀柔远人，需有怀柔之实力！
厚往薄来，亦需有‘厚往’之资本！
若无强大海军护航，我商船在海外便是肥羊，任人宰割！
若无稳定财源，朕拿什么去建造更多的‘定远’、‘破浪’？拿什么去供养为我大明开拓万里波涛的将士？！”
他猛地转身，龙袍带起一阵微风，目光锐利如刀：“设立海峡税，非是与民争利，乃是取之于商，用之于商，用之于海！
此税，一为维护航道安全，剿灭海盗，此乃造福所有往来商旅之善政！
二为供养海军，保我大明海疆永固，商路畅通，此乃国家长治久安之基石！
三则宣告天下，自今日起，这南洋之秩序，由我大明来定！”
“至于西夷是否会联合……”
朱由检冷哼一声，嘴角勾起一丝自信的弧度，“台湾一战，荷兰人败绩犹在眼前。
葡萄牙人困守澳门、马六甲，早已不复当年之勇。
彼等若识时务，自可和平通商；若冥顽不灵，朕之海军，正好借此磨砺锋芒！”
“传朕旨意！”
他不再给反对者言的机会，声音斩钉截铁，“批准内阁决议，正式设立‘马六甲海峡维护税’。
着令南洋舰队提督郑芝龙，全权负责税则制定与征收事宜。
所有非朝贡国商船，凡经马六甲海峡往来东西洋者，均需按船只吨位、货值比例缴纳此税。
税款由南洋舰队设卡收取，直接划入‘海军特别建设基金’，专款专用！”
“另，通告各国商馆，大明愿与所有遵守法令、和平贸易之国家友善往来。
然，若有抗拒不缴，或试图武力冲关者……”
朱由检眼中寒光一闪，“视同海盗，一律击沉！
勿谓言之不预也！”
“陛下圣明！”
支持开海的大臣们激动地躬身领命，声音洪亮。
那位老学士张了张嘴，最终还是在皇帝那不容置疑的威严和现实的压力面前，化作一声无声的叹息，颓然退下。
帝国的意志，通过电波（有线电报已实验性联通北京与南京）和快船，迅传向南洋。
半个月后，马六甲海峡最狭窄处，一座由大明南洋舰队控制的小岛上，升起了崭新的龙旗和“征税”
旗语。
两艘“破浪”
级巡航舰一左一右扼守航道，所有经过的欧洲商船都被要求停下接受检查，并依据公布的税则缴纳“海峡维护税”
。
第一艘被征税的是一艘葡萄牙商船。
船长看着那黑洞洞的炮口和甲板上军容严整的明军水兵，又想起果阿方面“暂避锋芒，勿起冲突”
的指令，只能咬牙切齿地支付了数额不菲的银元。
紧接着，荷兰、西班牙、甚至一艘英国商船，都不得不低头纳贡。
消息如同插上了翅膀，迅传遍整个南洋，进而传向印度、波斯，乃至欧洲。
巴达维亚，荷兰东印度公司总部。
“他们怎么敢？！
他们竟然真的这么做了！”
总督范·戴曼将收到的情报狠狠摔在桌上，脸色铁青，“这是抢劫！
赤裸裸的抢劫！
马六甲海峡是公共航道！”
“总督阁下，大明人称之为‘维护费’，而且……他们确实派了战舰在巡逻。”
一名议员苦涩地说。
“我们必须反击！
联合葡萄牙人，西班牙人！
我们不能屈服！”
另一名激进的军官喊道。
“反击？拿什么反击？”
范·戴曼疲惫地揉了揉眉心，“我们的远东舰队需要重建！
葡萄牙人自身难保！
西班牙人的重心在美洲！
而且……你看看这个，”<
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