看到被春桃抱着的、那个安静望向这边的三女儿。
一年多来，他对这个庶女关注极少，只隐约听说她有些早慧，喜欢涂涂画画。此刻见她小脸干净，眼神清亮，穿着虽素净却也整齐，心里倒也满意王氏并未苛待。
“棠儿也在？”林文瀚难得地主动问了一句，语气还算温和。
春桃连忙抱着林曦棠上前几步，屈膝行礼：“回老爷，三姑娘刚睡醒，奴婢抱她出来透透气。”
林曦棠看着父亲，没有普通孩子的畏缩，也没有刻意讨好，只是眨了眨乌黑的大眼睛，轻轻叫了一声：“父亲。”声音清晰，带着孩童特有的软糯。
林文瀚点点头，目光落在林曦棠的小手上。那小手白白净净，但仔细看，指甲缝里似乎还残留着一点洗不掉的淡淡墨痕。他想起下人间关于三女儿喜欢画画的传闻，又想到刚刚得到的云山先生墨宝，心中一动。
“嗯，棠儿也快两岁了吧？”他看向王氏，像是在询问，又像是陈述，“既是喜欢笔墨，总用手指终非正途。待她再稳当些，也该正经开蒙了。府里姑娘们，无论嫡庶，该学的规矩、该通的书画，都不能落下。这也是我林家的体面。”
王氏捻着佛珠的手指微微一顿，随即恢复如常，脸上带着得体的微笑：“老爷说的是。妾身记下了。待三姑娘身子骨再结实些，走路更稳当了，便安排她跟着二姑娘一起，先学些简单的执笔描红，打打基础。笔墨丹青一道，终究是要从规矩学起的。”
这番话，既表明了态度——不会刻意打压庶女的才艺培养，也点明了立场——要学也得按部就班，从规矩开始。既全了林文瀚的面子，也守住了嫡庶的界限。
林文瀚对王氏的回答很满意，点头道：“夫人安排便是。族中子弟，无论男女，能通文墨、懂丹青，总是好的。”
他又看了一眼安静被抱着的林曦棠，没再多说什么，捧着宝贝木匣进了正房。
王氏也转身进去，只是在进门前，目光在林曦棠身上停留了一瞬，眼神平静无波，看不出喜怒。
春桃抱着林曦棠回到西跨院，心情激动又复杂。
“姑娘，你听见了吗？老爷发话了！夫人也答应了！等姑娘再大些，就能正经学写字画画了！”春桃的声音带着压抑不住的喜悦。
翠儿也高兴地直拍手：“太好了！咱们姑娘总算能摸到笔了！”
林曦棠靠在春桃怀里，小脸上也露出一丝笑容。虽然知道王氏的态度未必有多少真心，父亲也只是出于家族体面的考量，但这无疑是一个重要的信号。她离真正拿起画笔的日子，又近了一步。
更重要的是，今天她远远看到了云山先生的那幅画。那苍茫的远山，氤氲的烟岚，劲挺的松竹……那水墨交融、气韵生动的境界，像一颗种子，悄然落在了她小小的心田里。
她不再满足于画那些简单的、具象的物件，她开始向往那种能表达意境、能蕴含情感的笔墨。
从那天起，林曦棠观察的对象，不再仅仅是具体的物体。她会长时间地看着雨后庭院里湿润的芭蕉，看天边变幻的云霞，看风吹过竹林时摇曳的姿态。她的小手指在纸上涂抹时，也多了些变化，有时是浓重的墨团，有时是轻快的飞白，虽然依旧稚拙，却隐约有了些试图表达“感觉”的意味。
春桃和翠儿看不懂这些变化背后的意义，但她们能感觉到，三姑娘画得更“用心”了。她们依旧小心地收藏着每一张涂鸦，心中充满了期待。
几天后，刘嬷嬷亲自送来了一个小包裹。
“夫人交代了，”刘嬷嬷脸上依旧是那副不亲不疏的表情，“三姑娘既得老爷看重，也该学些规矩了。这是给三姑娘的。”
包裹里，是一套小小的、特制的文房用品：一支比之前那支更轻巧些的羊毫小楷笔，一小块上好的油烟墨锭，一方更小巧的、质地温润的青石砚，还有一叠质地明显更好的素白宣纸。此外，还有一本薄薄的、用红纸装订的描红本子，第一页
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