王谷不能独善其身。我二人伤势无碍,当为前驱,查明真相,防患未然。”
玄微真人看着眼前两名脱胎换骨、眼神坚毅的弟子,良久,缓缓吐出一口浊气:“也罢。雏鹰终需搏击风雨。此行凶险,尤胜平阳。切记三点:”
他竖起一根手指:“一曰藏锋。你二人焚毁矿窟、击杀‘残指’之事,虽官府未深究,但江湖必有传闻。万毒老祖及其党羽定会留意。非到万不得已,勿轻易显露根底,尤其陆平那‘内壮’之异,熙雨的金针渡厄之妙,能隐则隐。”
第二根手指:“二曰借势。江湖之大,非一人之力可挽狂澜。留意可结交之同道,善用可用之信息。如有可能,探明薛九下落,此人虽亦正亦邪,但手握‘幽冥录’,或成关键。”
第三根手指:“三曰固本。 你二人根基初复,远未至巅峰。熙雨经脉需每日以‘归元指法’温养,不可间断。陆平勤修《青木长生诀》,稳固本源。此乃‘慢火’之基,保命之本!切莫因一时之勇,再损根基!”
“弟子谨遵师命!”二人肃然应诺。
“去吧。”玄微真人挥挥手,目光投向殿外苍茫群山,“先去‘听风镇’。那是出谷后第一处大镇,三教九流汇聚,消息灵通之地。血手门在附近活动频繁,或可寻得蛛丝马迹。谷中会留意各方动向,若有要事,自会传讯于你们。”
……
三日后,听风镇。
镇子依山傍水,一条浑浊的“黑水河”支流穿镇而过。虽名为“听风”,却并无多少雅致,反而充满了市井的喧嚣与粗粝。街道两旁店铺林立,酒旗招展,更多的是各种简陋的摊位和行色匆匆、带着兵刃的江湖客。空气中混杂着汗味、劣质酒气、牲畜粪便和一股若有若无的…河水的腥气。
熙雨和陆平扮作一对游历寻药的兄妹,衣着朴素,风尘仆仆。熙雨背着一个半旧的药箱,陆平则扛着一个不大的包袱,里面是换洗衣物和少量应急药材。两人收敛气息,融入人流,目光却如同最精密的筛子,过滤着周遭的一切信息。
“听说了吗?镇东头‘威远镖局’前日丢了一趟重镖!押的好像是给‘聚宝阁’的什么药材,价值千金!”
“啧啧,这年头,走镖也不太平啊。听说现场留了记号…像是…一朵血色的手印?”
“嘘!小声点!血手印…莫不是…那帮煞星?”
“谁知道呢!反正威远镖局这回栽大了,总镖头雷猛急得满嘴燎泡!”
“还有更邪门的!镇外黑水河下游,前些天漂下来好几具浮尸!捞上来一看,浑身发青,身上没伤口,就是…就是心口位置,有个针眼大的小孔!听说仵作都验不出死因!”
“针眼?这…这听着怎么那么瘆人…”
“谁说不是呢!官府贴了告示,说是水匪所为,悬赏缉拿…嘿,糊弄鬼呢!”
酒肆角落,几个汉子压低的议论声,清晰地传入刻意倾听的熙雨和陆平耳中。
血手印!威远镖局失镖!
针眼死孔!无名浮尸!
两人对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
血手门的踪迹!以及…那诡异的死状,像极了薛九的招牌——“透骨针”!
“师姐,看来这听风镇,风已起。”陆平低声道,手指无意识地摩挲着腰间一枚不起眼的、刻着简易藤蔓纹路的木牌——那是出谷前,玄微真人交予的信物,可在特定地点联络药王谷的隐秘外围力量。
熙雨的目光扫过街道上那些看似寻常、眼神却带着审视的灰衣人(血手门暗哨?),又望向镇外浑浊流淌的黑水河,轻轻颔首:
“风起于青萍之末。这‘透骨针’的亡魂,或许就是引我们探向幽踪的第一缕风。先去河边看看,再去…拜访一下那位急火攻心的雷总镖头。”
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