掌柜密议。
“公子高中榜首，实至名归！” 王掌柜满面红光，却又隐含忧色，“然外间喧嚷，贺者如云，谤者亦如云。萧府那边，今日虽也派人送了例行的贺帖，然其门下几位御史，已然在串联，似乎要在‘官诰’、‘授职’上做文章。还有，工坊那边，近日有几拨生面孔在周围转悠，似在打听匠人待遇、物料进出，恐是有人想从工坊寻公子错处。”
“意料之中。” 李瑾神色平静，“发榜只是第一步，授官才是关键。陛下虽有意用我，然朝廷官职，自有制度规矩。萧瑀等人必会在此处设阻，或抬高门槛，或塞入闲职，或分权制衡。工坊那边，加紧防备，账目、人事、安全，务求滴水不漏。至于贺客……” 他略一沉吟，“除于公、阎公、杜侍郎、许尚书等几位必须亲自接待的，其余一概由李福以‘新科及第，诸事未定，不敢受贺’为由婉拒。礼物一概不收，贺帖登记在册即可。我们越低调，越守规矩，对手越难找到攻讦的借口。”
“老朽明白。” 王掌柜点头，“还有一事。‘墨香茶舍’那几位登榜的士子，徐有功、张遂、姜师度等，今日皆递了拜帖，想当面谢过公子提携之恩。他们此刻暂居城南客栈，听闻已有别家派人前去接触，许以厚利……”
“他们能中，是其自身实学所致，我不过提供了些见解与平台，何来提携？” 李瑾摆摆手，“但他们此时来谢，是知恩，也是表态。眼下人多眼杂，不宜相见。你可暗中派人，以我的名义，给他们各送一份程仪（路费），并附言：‘榜上有名，仅是起步。望守实学初心，砺经世之志。长安水深，静候佳音。’ 让他们安心等待吏部安排，勿受外间干扰。至于接触之人，不必阻拦，也不必提醒，且看他们各自心志。”
王掌柜心领神会，这是既示好，又考验。若这几人真为利所动，也非真正同道，早早看清也好。
接下来数日，围绕制科及第者的“关试”（吏部考核）与授官，朝堂上展开了一场没有硝烟的激烈博弈。萧瑀一系极力主张，制科乃特科，不同于常科进士，及第者不宜立即授予清要或实权职位，应先派往地方或诸司担任副贰、参军事等佐官，历练数年，再行提拔。其用意显而易见：将李瑾等人调离京城，远离权力中心，使其“试点”计划无从着手，并置于地方复杂环境中，稍有不慎便可揪住错处。
于志宁、阎立本等人则针锋相对，认为既是陛下特开“通晓实务”科，取用实才，自当量才授职，使才尽其用。尤其李瑾，已在将作监少监丞任上卓有建树，更献强国长策，岂能外放或闲置？当晋其职，使其能统筹推进已获陛下首肯的诸项“试点”事宜。
双方在御前、在政事堂争论不休。皇帝李治则稳坐钓鱼台，任由双方争执，似乎难以决断。直到三月廿一，大朝之日，李治终于颁布了关于今科“通晓实务”制科及第者授官的敕书。
敕书由中书舍人当殿宣读。对于大多数及第者，基本采纳了“先任佐官历练”的建议，徐有功授大理寺评事（从八品下），张遂授司天台丞（从七品上，属技术官），姜师度授都水监主簿（从八品上），韦讯授太医署医监（从八品下）……皆是根据其专长，授予了相应的、品阶不高但有实务空间的职位，算是折中。
而到了李瑾，宣读的宦官提高了声调：“……制科头名李瑾，器识宏远，学综古今，屡献嘉谟，朕所深知。前以将作监少监丞，协理百工，已有成
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