这支部队还有个奇葩规定：行军的时候不许踩庄稼，宿营的时候要帮老乡挑水扫地，缴获的东西一半充公，一半分给士兵，但谁要是敢抢老百姓一针一线，立马斩首示众。有一次，一个士兵偷偷拿了老乡一个红薯，被卢象升知道了，当场按军法处置。老乡们跪着求情，卢象升眼圈泛红，但还是咬着牙说：“我今天放了他，明天就会有人抢老乡的鸡，后天就会有人烧老乡的房。军队要是成了土匪，咱们还保家卫国个啥？”
就这么铁腕治军，天雄军愣是养成了“冻死不拆屋，饿死不掳掠”的规矩，跟当时其他明军部队一比，简直就是“模范标兵连”。老乡们见了他们，不再像见了豺狼似的躲，反而主动送水送粮，有的还把自家儿子送来当兵。卢象升看着这一切，心里踏实了：民心这东西，比金银珠宝值钱多了。
崇祯六年，机会来了。当时陕西的农民起义军像野草似的疯长，高迎祥、李自成这些名字开始出现在朝廷的奏折上。他们一路打到了河北，眼看就要逼近京畿。朝廷派了好几拨人去镇压，都被揍得鼻青脸肿。没办法，崇祯皇帝想起了那个带着民壮保卫北京的卢象升，下旨让他带着天雄军去“剿匪”。
这是天雄军的首秀，所有人都捏着一把汗。起义军那边人多势众，号称十万，而天雄军满打满算也就一万出头。有人劝卢象升：“要不咱等援军来了再打？”卢象升笑了：“等他们来了，黄花菜都凉了。兵不在多，在精！”
他选了个叫“石城镇”的地方作为战场。这里地势险要，两边是山，中间一条道，典型的“一夫当关”地形。卢象升让人在山上埋伏好弓箭手，道中间挖了壕沟，自己则带着主力部队正面迎敌。
起义军一看对方人少，领头的还是个“文官”，压根没放在眼里，呼啦啦冲了上来。就在他们快冲到阵前的时候，卢象升突然大喊一声：“放箭！”山上的弓箭手跟下雨似的射箭，冲在前面的起义军瞬间倒下一片。后面的人懵了，正想后退，天雄军的骑兵从两翼杀了出来，刀光闪闪，喊杀震天。
卢象升一马当先，手里的大刀舞得像风车，见人就砍。他那身白衣服（据说他打仗总穿白，图个醒目，也图个视死如归的意思）在乱军之中特别显眼，起义军一看这架势，吓得直喊：“白无常来了！快跑啊！”
这一仗，天雄军以少胜多，杀得起义军哭爹喊娘，缴获的粮草辎重堆成了山。消息传到北京，崇祯皇帝乐得差点从龙椅上跳起来，亲笔写了“忠勇可嘉”四个字送给他。卢象升的名字，第一次在军事圈里炸了锅。
有人不服气，说他是运气好。卢象升不解释，转头又带着天雄军去追剩下的起义军。那时候正是冬天，大雪封山，天雄军踩着没过膝盖的雪行军，冻得嘴唇发紫也没人叫苦。有一次，部队连续三天没吃饭，卢象升就跟士兵们一起啃树皮，还笑着说：“这玩意儿清热败火，比燕窝还滋补。”士兵们听了，眼泪在眼眶里打转，手上的劲儿却更足了。
就这么一路追，一路打，卢象升硬是把河北、河南一带的起义军搅得鸡飞狗跳。高迎祥算是起义军里的狠角色，人称“闯王”，跟卢象升打了几仗，每次都输得底裤都快没了，最后不得不带着残部退回陕西。临走前，他对着天雄军的方向吐了口唾沫：“卢阎王！这梁子结下了！”
“卢阎王”这个外号，就这么传开了。听起来吓人，但在天雄军士兵眼里，这是最高的褒奖。因为他们知道，自家将军对敌人越狠，对他们就越亲。晚上查营，他会给哨兵掖好被角；士兵受伤了，他会亲自上药；甚至连士兵家里有困难，他都会自掏腰包帮忙。这样的将军，谁不愿意跟着他拼命？
第三章 左手打“流寇”，右手怼后金：夹心饼干的痛
卢象升的军事才能越来越显眼，崇祯皇帝看他的眼神也越来越亮。这时候的明朝，就像个四面漏风的破房子，北边有后金虎视眈眈，西边有农民起义军燎原之势，南边还有各种小股叛乱。崇祯皇帝掰着手指头数了数，发现能打的将领一只手都数得过来，卢象
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