鉴宝会当日,天未亮沈清弦便醒了。
昨夜几乎无眠,李珩那双如毒蛇般的眼睛在黑暗中反复浮现。她披衣起身,从暗格中取出那尊羊脂玉观音,指腹摩挲着温润的玉质,冰凉的触感让心神渐渐沉静。
“姨娘,该梳洗了。”春杏端着热水进来,看见她手中的观音,眼神微闪。
沈清弦不动声色地将观音放回锦盒:“今日的衣裳,选那件藕荷色织锦褙子,配月白百褶裙。发髻要简洁,用那支素玉簪即可。”
“是。”春杏应声,动作却比平日慢了些。
梳妆时,铜镜中映出春杏欲言又止的脸。沈清弦从镜中看她:“有话就说。”
春杏咬了咬唇,压低声音:“昨夜……柳姑娘房里的翠儿来找过我。”
“哦?”沈清弦拿起一支眉笔,细细描画,“说了什么?”
“她说,今日鉴宝会上,让奴婢……寻机打翻姨娘带的锦盒。”春杏声音发颤,“还给了奴婢这个。”她从袖中摸出一个小纸包。
沈清弦接过,打开——是一包白色粉末,凑近细闻,有极淡的铁锈味。“断玉散”,专门腐蚀玉器的毒药,沾上后半个时辰内玉质会发黑碎裂,看起来就像年代久远自然损毁。
好毒的计策。若玉观音在众目睽睽下“自然碎裂”,她不仅会沦为笑柄,更可能被怀疑用假货欺人。
“你打算怎么做?”沈清弦抬眼,目光平静。
春杏“扑通”跪地:“奴婢不敢!奴婢既已选了姨娘,就绝不会再做背主之事!这药粉……姨娘怎么处置都行。”
沈清弦看着她颤抖的肩膀,沉默片刻,忽然笑了:“不,这药粉留着。你今日就按柳依依说的做。”
春杏愕然抬头。
“不过不是打翻锦盒,”沈清弦将药粉包好,递还给她,“而是找机会,把它洒在柳依依今日要佩戴的那支金镶玉步摇上。”
春杏眼睛一亮,随即又担忧:“可柳姑娘今日未必会戴那支步摇……”
“她会的。”沈清弦笃定道,“三皇子喜欢她戴那支步摇,今日鉴宝会三皇子可能到场,她必定会戴。”
这是前世记忆里的细节。李珩曾当众夸过柳依依戴那支步摇“步步生莲”,从此柳依依每逢重要场合必戴此饰。
春杏接过药粉,重重点头:“奴婢明白了。”
梳妆完毕,天色已大亮。秋日的晨光透过窗棂,在青砖地上投下斑驳光影。沈清弦最后检查了一遍锦盒中的玉观音,确认无误后,将锦盒捧在手中。
今日这一局,她不仅要让陆明轩入套,还要让柳依依自食恶果。
辰时三刻,陆府门前。
两辆马车已备好。陆明轩今日穿着靛蓝锦袍,头戴玉冠,比平日更显俊朗。他见沈清弦出来,目光在她手中的锦盒上停留一瞬,温和道:“上车吧。”
沈清弦屈膝行礼,上了后面那辆稍小的马车。春杏跟在身后,手中捧着另一个小包裹——里面是备用的衣裳和几样简单首饰。
马车缓缓驶出陆府所在的街巷。车厢里,沈清弦掀开窗帘一角,看着外面流动的街景。聚宝斋在城东最繁华的地段,沿途经过的商铺陆续开张,早点摊子的热气在晨光中蒸腾,一副太平盛世的景象。
可她知道,这平静表象下暗流汹涌。
约莫两刻钟后,马车在聚宝斋门前停下。今日鉴宝会,聚宝斋门前车马络绎不绝,来的多是京中有头有脸的商贾和文人雅士,也有几位官员家的子弟。
陆明轩先下车,沈清弦紧随其后。她今日的装扮素雅得体,既不过分招摇,也不显寒酸,站在陆明轩身边,恰如其分地扮演着“得宠妾室”的角色。
聚宝斋掌柜亲自迎出来:“陆大人大驾光临,有失远迎!这位便是沈姨娘吧?快请进!”
店内已布置妥当。大厅中央摆着数张红木长桌,上面陈列着今日要鉴定的宝物,用锦缎衬着,在烛光下熠熠生辉。四周设了茶座,已有二十余位宾客落座,正低声交谈
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