和沾染了气味的泥土，反复研究。她用水碗观察毛发的韧性与光泽，用不同的药水测试其反应，甚至极小心地取了一点点带有腥气的泥土，用小火慢炙，辨别其燃烧后的气味成分。心道： 这毛发油脂甚重，显然其生存环境并非极度干旱。这腥气中，除了血腥，似乎还有一种……淡淡的、类似沙蜥或某种耐旱植物的苦涩味。看来，驯养之地，并非纯粹沙漠，可能靠近有特殊植被的绿洲或河谷。
第三日傍晚，王劲亲自带着一名老猎户来到萧逐渊和时若的院落，脸上带着一丝兴奋。
“钦差，夫人！有发现了！”
那老猎户皮肤黝黑，满脸风霜，有些拘谨地行礼后，说道：“小老儿在关外西北方向七十里外的一处废弃土堡附近，发现了这个！”他递上一块被小心包裹起来的、已经有些风干发黑的粪便，“这玩意儿，绝不是狼或者普通野狗的！个头太大了！而且旁边还有巨大的爪印，看着就瘆人！”
时若眼神一亮，立刻戴上鹿皮手套，接过那块粪便，仔细察看，又凑近闻了闻，虽然气味已淡，但仍有残留，随即肯定地对萧逐渊点头：“没错，与狼嚎谷残留的气息同源，而且……这里面似乎还有些未完全消化的骨骼碎片和毛发，需要进一步分辨。”
萧逐渊立刻看向王劲：“王将军，那处废弃土堡……”
王劲显然已做过功课，回道：“那土堡原是前朝一个屯兵点，早已荒废多年，因其位置偏僻，水源匮乏，寻常牧民和商队都不会靠近。若真被用来做临时藏匿猛兽的据点，倒是个绝佳的选择！”
“事不宜迟！”萧逐渊当机立断，“请王将军立刻点齐一队精锐骑兵，再派熟悉路径的向导，我们连夜出发，前往查探！若那獒犬或其驯养人还在，正好打他个措手不及！若已离开，也要搜寻可能遗留的线索！”
“好！我亲自带人去！”王劲也是雷厉风行，立刻转身去调兵。
看着王劲离去的背影，萧逐渊与时若对视一眼，都看到了彼此眼中的决心。线索，终于浮出水面，而这第一次主动出击，至关重要。它不仅关乎能否找到更多证据，更关乎他们能否在北境军中，彻底站稳脚跟，赢得毫无保留的信任。夜色，再次成为他们行动的帷幕。
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