玉简的悸动微弱却持续，如同黑暗中一盏明灭不定的孤灯，指引着方向。
陆凡停下脚步，目光锐利地扫向尘埃集市深处。那片区域建筑更为密集且古怪，由各种巨大骸骨、金属残骸、乃至凝固的彩色能量块胡乱堆砌而成，散发出的气息也更为驳杂强大，隐隐有种生人勿近的森然感。
“老陆，怎么了？”周文渊察觉到陆凡神色有异，低声问道。
“跟我来，小心些。”陆凡没有过多解释，收敛所有气息，如同一道幽灵般，朝着悸动源头方向悄然行去。凌雪薇与周文渊对视一眼，默契跟上，一左一右稍稍落后半步，既是策应也是观察四周。
越是靠近那片区域，周围的行人便越是稀少，且个个气息凝练，目光警惕。空气中弥漫着一种压抑的氛围，偶尔有低沉的交谈声从那些古怪建筑的门缝或窗口传出，使用的语言也千奇百怪，有的甚至直接是精神波动交流。
玉简的悸动愈发明显，最终停在了一座看起来最为怪异的建筑前。
这建筑像是一座倒扣的、半边坍塌的青铜巨鼎，表面布满了铜绿与暗红色的锈迹，还有许多意义不明的划痕与凹坑。鼎口（现在成了大门）敞开着，里面黑黢黢一片，只有深处隐隐有黯淡的幽绿色光芒闪烁，如同某种巨兽的独眼。门口没有任何标识，也没有守卫，只有两根不知名生物的弯曲长牙斜插在两侧地面，散发着淡淡的威压。
“是这里？”周文渊看着这阴森森的“青铜鼎屋”，嘴角抽了抽，“这地方看着就不像正经买卖人啊。老陆，你那玉简……该不会是感应到什么不干净的东西了吧？”
“玉简乃是战帝擎苍前辈所留，所感应的必与太古秘辛有关。既已至此，不可不探。”陆凡语气平静，但眼神凝重。他能感觉到，这青铜鼎屋内，至少有三股气息晦涩深沉，丝毫不弱于之前在骨河遭遇的噬血帝与噬魂帝，甚至其中一道更为飘渺诡异。
他深吸一口气，率先迈步，踏入了那幽暗的鼎口。凌雪薇毫不犹豫紧随其后，周文渊嘀咕了一声“舍命陪君子”，也硬着头皮跟了进去。
鼎内空间比外面看起来要大得多，显然运用了空间扩展的手段。光线昏暗，空气中飘浮着点点幽绿磷火，勉强照亮四周。内部摆设极其简单，甚至可以说简陋：几张由石头和兽皮拼成的座椅，一个同样简陋的石台。石台后，坐着一个人。
那是一位身穿灰扑扑、打满补丁长袍的老妪。她头发稀疏花白，用一根枯枝随意挽着，脸上皱纹深刻如沟壑，一双眼睛却异常清澈明亮，正低头专注地摆弄着石台上一些零碎物件——几块颜色各异的奇异矿石、半截刻满符文的兽骨、一颗干瘪的不知名果实、还有一片黯淡无光的金属残片。
陆凡三人的进入，似乎并未引起她的注意，她依旧专注着自己的事情。
但陆凡储物戒中的玉简，此刻却滚烫得几乎要灼伤手指！悸动强烈到了顶点，目标直指老妪面前石台上的某物！
陆凡强压下立刻探查的冲动，目光迅速扫过石台。最终，定格在那片黯淡无光的金属残片上。
那残片巴掌大小，边缘不规则，似金非金，似玉非玉，表面布满了细密而古老的纹路，大部分纹路都已磨损不清，唯有中心处，隐隐能看出一个极其模糊的、像是某种“眼睛”或“漩涡”的图案。
而玉简的悸动，正来源于此！
“咳。”周文渊干咳一声，试图打破沉默，“老人家，你这儿……是做买卖的？”
老妪这才缓缓抬起头，清澈的目光扫过三人，在陆凡身上停留片刻，尤其是在他手指上的储物戒位置略微停顿，然后沙哑开口，声音如同两块粗糙的石头在摩擦：“买卖？算是吧。老身这里只收‘故事’，或者……‘代价’。”
“故事？代价？”凌雪薇微微蹙眉。
“有趣的故事，足够抵得上你想要的物件。若没有故事，便支付足够的‘代价’——可以是稀有的材料，可以是强大的灵魂，也可以是……你自身的一部分，比如寿元，比如某种天赋神
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