地处要冲,漕粮转运,最重时效与损耗。朝廷在那里设的不是永久大仓,而是几处依着地势、临近河汊的临时围屯,方便随时装卸,也利于分散囤积,避免一把火全完了。”钱朽捻着几根稀疏的胡须,回忆道,“小的当时负责的是丙字叁号屯,规模不算最大,但位置紧要,靠近官道岔口。”
苏婉心中一动,面上却不露声色,亲自为钱朽斟上一杯热茶,顺着他的话问道:“哦?临时围屯?那管理起来想必更费周章,尤其是防火防盗,想必守备极其森严吧?”
“那是自然!”钱朽接过茶,道了声谢,“每个屯都有兵丁把守,昼夜巡逻。不过……”他压低了声音,像是分享什么秘密,“这兵丁也是人,也要吃饭睡觉换岗。尤其是后半夜,人困马乏,警惕性难免差些。而且,各屯之间为了争功诿过,信息并不完全互通,有时隔壁屯换了防或者出了点小纰漏,我们这边要隔一两天才知道。”
林霄在隔壁密室,通过巧妙设计的传声孔洞,将偏厅的对话听得一清二楚。他眼中精光一闪,意识到机会来了。老账房提供的虽是过时信息,但其揭示的“临时围屯分散管理”、“后半夜守备相对松懈”、“各屯信息沟通不畅”等特点,很可能依然存在。关键是,要找到现在哪个屯是南军的主要囤积点,以及其具体弱点。
接下来的几天,苏婉以需要人帮忙整理琼州府库陈年账目为由,将钱朽暂时留了下来,给予优厚待遇。同时,她与林霄根据钱朽提供的灵璧地区地理特征、屯仓管理模式等细节,结合近期零星传回的情报,进行交叉比对和分析。
终于,一条关键信息被筛选出来:一名潜伏在济南府衙的抄书吏,在誊抄一份过往公文时,偶然看到一行记录,提及为保障李景隆大军前期作战,已将大量粮秣优先囤入灵璧“丙字”系列围屯,因其“转运便捷,利于快速前送”。而钱朽曾工作过的“丙字叁号屯”,正在此列,且据他描述,该屯一侧临近芦苇荡,地形相对复杂。
“就是这里了!”林霄指着舆图上灵璧附近的一处河湾,“丙字叁号屯,旧貌或许有变,但其地理位置和管理上的潜在漏洞,值得一搏。我们需要将这份分析,连同钱朽提供的细节,尽快送到道衍手中。”
这一次的情报传递,风险更大。不仅要穿过层层关卡,情报本身也带有一定推测成分,并非百分之百的确认。
林霄再次动用了最高级别的加密渠道和信使。情报被微缩抄写于特制的薄绢之上,藏入一把看似普通的油纸伞伞骨之中。传递路线也更加迂回:先由海路送至朝鲜,再由朝鲜的联络点派人伪装成高丽使团成员,混入前往南京朝贡的队伍,最后在接近南京时设法脱队,转道北上北平。
与此同时,林霄并未坐等。他指示驼爷,设法通过江湖渠道,在山东、南直隶等地散布流言,内容似是而非,诸如“灵璧守军克扣粮饷”、“某屯仓管理混乱,账实不符”等,既不会立刻引起南军高层彻底清查,又能制造紧张气氛,或许能促使燕军细作更容易发现端倪。
北方的秋意已深,霜风凛冽。燕军大营内,朱棣面对李景隆大军压境的压力,正与道衍、张玉、朱能等人紧急商议对策。李景隆吸取了耿炳文稳扎稳打的教训,开始分兵进逼,试图寻找燕军主力决战,形势对燕军日趋不利。
就在此时,那把藏有密信的油纸伞,历经周折,终于被“海东青”亲手送到了北平庆寿寺道衍的手中。
道衍破译密信后,久久凝视着上面的内容——“灵璧、丙字系列围屯、丙字叁号屯、近芦苇荡、后半夜守备或懈、各屯信息不畅”。这并非一份确凿的敌军部署图,而是一份基于旧情报和逻辑分析得出的“奇袭方案建议”。
风险极大。若情报有误,或南军已改变部署,派出的奇袭部队可能肉包子打狗,有去无回,还将严重削弱本就捉襟见肘的兵力。
道衍将密信内容和自己分析后的利弊,呈报给了朱棣。
朱棣盯着那寥寥数语,目光锐利如鹰。营帐内灯火摇曳,映照
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