备用的火折子，吹亮，递过去。
橘黄色的火苗跳跃着，被萧澄小心地探入井口。微弱的火光瞬间撕开了井底的黑暗，勾勒出下方更清晰的轮廓。井底面积比井口大出不少，像一个小小的地窖。靠近井壁的一侧，似乎还有一道向内凹陷的阴影，像是一处天然的凹槽，甚至可能是个小小的侧穴！
一股难以言喻的、混合着尘埃与古老岩石的气息扑面而来。萧澄静静凝视着下方那片被微弱火光照亮的、与世隔绝的幽暗空间。面具隔绝了她的表情，但那专注的姿态，如同在审视一件稀世的珍宝。
雨儿紧张地看着自家小姐半个身子都探在井口，只觉得心都提到了嗓子眼。
良久，萧澄才缓缓直起身，将火折子熄灭。她拍了拍沾了些苔藓碎屑的衣袖，声音里透着一丝几不可察的满意：
“很好。”
她抬手，重新将那沉重的石板推回原位，严丝合缝地盖住了井口，也盖住了下方那个幽暗的秘密。
“这里，足够隐蔽。”
声音很轻，如同自语，又像是对这口沉寂古井的宣告。
“足够…安静。”
暮色四合，天边只余一抹浅淡的橘红，给丞相府错落的飞檐斗角镶上一道疲惫的金边。空气里浮动着晚桂的甜香，与白日残余的暑气交织，闷闷沉沉。秦佳喻独自一人，坐在自己那方偏僻小院外的回廊下。
廊外是一小片半荒芜的园子，几株瘦弱的菊花顶着零星的花苞，在晚风中瑟缩。她穿着一身轻黛新浆洗过的半旧家常襦裙，颜色洗得发白，料子也寻常。白日里属于“萧澄”的锋芒与冰冷尽数敛去，只余下骨子里透出的懒散与淡漠。她斜倚着朱漆剥落的廊柱，手边放着一卷摊开的、早已被翻得起了毛边的医书，目光却并未落在书页上，而是虚虚地望着园角一丛在暮色里显得格外幽暗的修竹，仿佛在神游天外。
连日的殚精竭虑，无论是药坊的经营、工坊的运转，还是与影卫的无声周旋，都像无形的丝线缠绕着她，勒进精神深处，带来一种近乎麻木的疲惫。此刻难得的独处，连呼吸都放得轻缓。
一阵刻意放轻，却依旧沉稳有力的脚步声由远及近，打破了这片暮色中的宁静。
秦佳喻并未回头，长长的眼睫却几不可察地颤动了一下。那脚步声带着一种军人特有的节奏感，踩在青石板上，每一步都像踏在人心上。
脚步声在她身后几步开外停住。
“这位便是秦二小姐？二小姐可真是好雅兴。”一道低沉悦耳、带着几分慵懒笑意的男声响起，如同上好的玉石相击，在这寂静的黄昏里显得格外清晰。
秦佳喻这才像是被惊扰了清梦，慢半拍地转过头。
回廊转角处，一人长身玉立。暮光勾勒出他挺拔如松的身形，一身玄色云纹锦袍，腰间束着玉带，更衬得肩宽腿长。面如冠玉，剑眉斜飞入鬓，最引人注目的是一双天生含情的桃花眼，眼尾微微上挑，本该是多情的模样，此刻眼底深处却是一片深潭般的沉静，甚至带着一丝不易察觉的审视。正是班师回朝不久、圣眷正隆的越王云琮。
他怎么会出现在这丞相府最偏僻的一角？
秦佳喻眼底掠过一丝极淡的讶异，旋即被惯常的、近乎木然的平静覆盖。她扶着廊柱站起身，动作带着点久坐后的僵硬和慢吞吞，微微屈膝，行了个稍显怯懦的礼：“臣女秦佳喻，见过越王殿下。不知殿下驾临，有失远迎。”
声音细软，如同山涧冷泉，听不出多少情绪，只有怯懦的恭敬。
云琮的目光在她低垂的发顶和那身过于朴素的衣裙上掠过，桃花眼中笑意不减，带着一种居高临下的随意：“免礼。孤不过是来丞相府中看望丞相，想出来透口气，见此处清幽，便过来瞧瞧。二小姐似乎…很怕生？”他踱步上前，目光如同无形的探针，落在秦佳喻低垂的眼睑上。
秦佳喻垂着眼，视线落在自己洗得发白的裙角：“殿下龙章凤姿，威仪天成，臣女不敢直视
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