如果“临时据点”的建立，是林夜一行人在虚空这片“违章建筑高发区”用捡来的破烂（水晶、甲壳、怪物口水结晶）勉强搭了个“窝棚”，还在周围撒了一圈“驱虫粉”（晶石能量绊雷），那么“虚空护盾”的诞生，就是当这群“违章建筑户”发现“城管”（虚空猎手）真的会来“强拆”，而且“驱虫粉”效果有限时，开始手忙脚乱地试图用窝棚里能找到的一切——包括那台核心“空调外机”（紫色晶石）、几根“废电线”（甘草绳）、以及“冰箱贴”（更多的虚空结晶）——捣鼓出一个能罩住整个窝棚的、看起来就很不靠谱的“等离子防护罩”。这场面，充满了“这玩意儿能行吗？”的自我怀疑、“死马当活马医”的决绝，以及“万一成了呢？”的卑微期待。
“虚空之夜”（姑且这么称呼那段时间）平静地过去了。没有猎手踩中“绊雷”，没有奇怪的生物从混沌中探头，只有远处能量流动的低沉呜咽和偶尔闪烁的诡异光芒，提醒着他们身处何地。
休整过后，众人精神好了很多。在中央晶石纯净能量的滋养下，连装备的耐久都恢复了一丝（虽然微乎其微）。林夜决定执行昨天“勘探矿脉”的计划。留下苏婉清、小雨、光铸和摩方看守据点（摩方的主要任务是继续鼓捣他的“能量附魔平台”和修复那台快成废铁的探测器），林夜带着铁牛、爆裂火花、暗影、夜鸮和石墩，组成勘探小队，朝着他感知中那片“惰性能量区”出发。
“记住，我们的目标是侦查，不是开矿。”出发前，林夜叮嘱，“确认安全性，评估资源价值，采集少量样本，然后就回来。不要深入，不要恋战。铁牛，特别是你，别看到大块水晶就想扛回来。”
“俺晓得！俺又不傻！”铁牛拍着胸脯。
勘探小队小心翼翼地离开了晶石能量场的庇护范围。一踏出那片淡紫色的光晕，熟悉的、令人不适的虚空压力便从四面八方涌来。林夜立刻开启【虚空感知】，淡金色的竖瞳扫视前方，如同在浑浊的水中探路的声呐。
“左前方，五十米，有轻微能量扰动，疑似小型虚空浮游生物，无害，绕开。”
“正前方，注意脚下，那片区域能量流动紊乱，可能有隐藏的软坑。”
“右侧……嗯？能量读数突然增强？是……一小群‘虚空磷虾’？它们在集体发光？暂时没有攻击意图，保持距离。”
有了【虚空感知】的指引，小队行进得还算顺利。大约半小时后，他们抵达了林夜感知中的那片区域。
眼前的景象有些奇特。这里不再是平滑的“果冻地”或水晶平台，而是一片颜色更深沉、质地更粘稠的、如同巨大沼泽般的区域。地面是近乎黑色的、不断微微冒泡的“淤泥”，但“淤泥”中又镶嵌着无数大大小小、如同钻石原矿般的、散发着各色微光的结晶体。有些晶体半埋在淤泥里，有些则像矿脉的露头，突兀地刺出地面。空气中弥漫着一股淡淡的、类似臭氧和铁锈混合的气味。
“这……就是‘矿脉’？”爆裂火花用脚踢了踢一块露出地面的、拳头大小的暗红色晶体，晶体纹丝不动，反而震得她脚趾发麻，“好硬！能量反应……很内敛，很稳定。”
“就是它了。”林夜蹲下身，小心地不去触碰那些冒泡的“淤泥”，用手轻轻触摸一块淡蓝色的晶体表面。触感冰凉，内部能量如同
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