真魔殿使者退回观礼殿，留下三日的期限，如同冰冷的绞索，悬在云澜和苏晓的心头。
祭坛上的混乱逐渐平息。
白骨魔君、青鸾妖皇、星海老人等幸存强者，开始默不作声地清理战场，修复因大战波及的祭坛外围阵法，并重新检查稳定下来的封印锁链。
气氛沉默而压抑，无人说话，只有术法运转和材料拼接的细微声响。
所有人的目光，都若有若无地飘向中央那两个相拥的身影，眼神复杂难明。
羡慕？
庆幸？
同情？
忌惮？
或许兼而有之。
没有人上前打扰。
即便是白骨魔君，此刻也只是用那金色魂火深深看了云澜一眼，便转身专注于手头的事务。
使者的话已经挑明，这对年轻人的命运抉择，已不是他们这些“下界修士”能够置喙，甚至……可能关系到他们自身未来的处境。
云澜扶着虚弱的苏晓，缓缓走下正西平台，在祭坛边缘一处相对平整的地方坐下。
他撑起一个简单的防护隔音结界，隔绝了外界的视线与声音，只留下两人独处的空间。
苏晓靠在他肩头，气息依旧微弱，但眼神却清澈而平静。
她看着云澜紧锁的眉头和那双猩红眸子里翻涌的痛苦与挣扎，伸出手，冰凉的手指轻轻抚平他的眉心。
“别这样，”
她声音很轻，却异常坚定，
“云澜，看着我。”
云澜低下头，对上她温柔而坚定的目光。
“还记得我们在东荒，第一次真正并肩作战的时候吗？”
苏晓嘴角勾起一丝回忆的弧度，
“那时候，我们比现在弱得多，敌人看起来强大得不可战胜。但我们没有退，因为退一步，身后便是我们在乎的人和事。”
“后来，在魔渊，知道了我身上的佛火可能与灭族之仇有关，知道了我可能是‘祭品’，我们也没有分开。因为你说，因果我们一起承担，路我们一起走。”
她握住云澜的手，贴在自己冰凉的脸颊上：
“现在，也是一样。使者给了两条路，看似都是绝路。但对我们而言，真的只有这两条吗？”
云澜身体微震：“你的意思是……”
“我们一路走来，何曾真正按照别人设定的路走过？”
苏晓眼中闪烁着智慧的光芒，
“东荒的围剿，魔渊的追杀，封印的危机……哪一次不是绝境？但我们每一次，都杀出了一条自己的生路。”
“这一次，也一样。”
她看着云澜的眼睛，
“所谓的‘永世守门人’，听起来是囚笼。但使者也说，那是‘唯一能长相厮守的机缘’。如果我们接受，那就不再是囚笼，而是属于我们两个人的‘世界’。一个需要我们用尽余生去守护、去平衡、去净化的世界。那里或许没有外界的繁华与自由，但……有彼此。”
她顿了顿，语气更加认真：
“而如果我们拒绝，选择离开或者接引上界，也未必就是死路。使者所说的业力与心魔，是威胁，也是提醒。但我们可以去寻找其他加固封印、净化污染的办法，可以继续变强，强到足以保护此界，也保护我们自己。这条路或许更艰难，更危险，但……同样是我们自己的选择。”
云澜怔怔地看着她，心中的迷雾仿佛被一道光照亮。
是啊，他之前被使者的两个选项困住了思维，陷入了非此即彼的焦虑。
却忘了，他们从来不是任人摆布的棋子！
无论是接受“守门人”之责，还是拒绝寻找他路，核心都不在于选择哪条路，而在于……这是否是他们“自己”的意志！是否是他们“共同”的决定！
“所以，问题的关键，不在于选择，”
云澜喃喃道，
“而在于……我们是否愿意，为了彼此，
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