萧长恂走到地图前,手指划过运河线路:“流光,你说实话——谢家能撑多久?”
“最多两个月。”谢流光走到他身边,“齐王这次是铁了心要置谢家于死地。江南十八州,已有十三州府尹倒向他,剩下五州也在观望。若朝廷不能迅速平定叛乱,谢家……真会倒。”
萧长恂沉默良久,忽然问:“你恨朕吗?”
“恨你什么?”
“恨朕当年娶你,把谢家拖进这浑水。”萧长恂看着她,“若不是朕,谢家现在还是江南第一世家,富甲天下,安稳度日。如今却要因朕,面临灭顶之灾。”
谢流光笑了,笑容里有些苦涩:“萧长恂,你太小看谢家了。谢家能在江南立足百年,靠的不是趋炎附势,是风骨。祖父当年将我嫁与你,让谢家子弟和你一起打江山,不是图从龙之功,是看中你能给天下太平。如今齐王作乱,谢家倾力助你平叛,为的也不是保荣华富贵,是守这个‘理’字。”
她伸手,轻轻握住他冰凉的左手:“这江山是咱们的,咱们一起守。”
掌心传来暖意,萧长恂眼眶微热。他别过脸,声音有些哑:“好,一起守。”
当夜,谢流光召见寒林。
这宫女经秋狩一事,已被秘密安置在椒房殿偏院。见她进来,谢流光开门见山:“你弟弟已安置妥当,在国子监旁听,衣食无忧。本宫现在给你两个选择——一是领一笔钱,带你弟弟远走高飞,从此隐姓埋名。二是留在宫中,帮本宫做一件事。”
寒林跪地:“奴婢选二。娘娘救命之恩,奴婢无以为报。”
“你想清楚了?此事凶险,可能丧命。”
“奴婢的命本就是娘娘给的。”寒林抬头,眼神坚定,“请娘娘吩咐。”
谢流光取出一封信:“这是本宫写给江南谢家旧部的密信。齐王封锁了所有官道驿站,但这封信必须送到。你可敢去?”
寒林接过信,没有犹豫:“奴婢敢。”
“好。”谢流光扶起她,“三日后,有一支商队从京城出发,表面是往北贩皮货,实则会绕道南下。你混在其中,到徐州后有人接应。记住,信在人在,信失人亡。”
“奴婢明白。”
寒林退下后,王选侍低声道:“娘娘真信她?”
“信不信,都要赌一把。”谢流光望向窗外,“江南的情势比军报上说的更糟。齐王已控制漕运,朝廷政令难通。这封信若送不到,谢家就真完了。”
那是写给谢家暗桩的指令——启动“断流”计划。所谓断流,就是让江南经济瘫痪。
盐场停工,丝坊闭户,茶山封园。
百姓无盐可吃,无布可穿,无茶可饮,自然会对齐王生怨。但这计划伤敌一千自损八百,谢家百年基业可能毁于一旦。
可眼下,没有更好的办法了。
三日后,寒林随商队离京。
谢流光站在城楼上,看着车队消失在官道尽头,心中默默祈祷。
与此同时,萧长恂的左手治疗进入关键阶段。
林清泫用雪山灵芝配制的药膏已用了大半,如今萧长恂的五指能勉强握成拳,虽然还使不上力,但已是巨大进步。
“陛下,”林清泫欣喜道,“照此下去,再有两月,左臂或可恢复七成功能。”
“太慢了。”萧长恂活动着左手,“齐王不会给朕两月时间。”
“可陛下若强行用力,恐前功尽弃……”
“顾不上了。”萧长恂起身,“传令,明日朕要检阅京畿大营。”
次日,京郊大营校场。
十万将士列阵,刀戟如林。
萧长恂一身戎装登上点将台,左臂依旧垂着,但无人敢小觑——这位开国皇帝哪怕只剩一只手,也是从尸山血海里杀出来的枭雄。
“将士们!”他声音如雷,传遍校场,“齐王萧长焕在江南反了!他说朕残害忠良,宠信外戚,不配坐这江山!你们说,朕配不配?”
“配
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