渔船在晨曦的微光中悄然驶近吴淞口。连续数日的海上颠簸，加上赤道海底那场惊心动魄的搏杀与能量共鸣，让船上的每一个人都带着一身疲惫与尚未平复的惊悸。林星晚站在船头，望着远处渐渐清晰起来的上海滩轮廓，那些熟悉的外滩万国建筑群在薄雾中若隐若现，却再也无法给她带来往昔归家般的安宁。
她下意识地摸了摸胸口，那枚玉佩安静地贴着肌肤，温润依旧，却再也感受不到那份令人心安的、独属于某个人的温度。海风带着黄浦江特有的、混合着江水、机油和城市烟火的气息扑面而来，她轻轻闭上眼，脑海中却不受控制地浮现出另一张温润带笑的脸庞。
“砚舟，我们回来了……回到了你曾说要与我并肩看繁华，护佑一方安宁的上海。可如今，十里洋场依旧，你却在哪里？” 心中一阵尖锐的抽痛，让她几乎站立不稳，连忙扶住了冰冷的船舷。指甲深深掐入木质栏杆，留下几道浅浅的印痕。
陈景明无声地走到她身侧，递过一个油纸包。“快到岸了，吃点东西垫垫。上海的情况，恐怕比我们离开时更复杂。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重。
林星晚接过，里面是还温热的葱油饼，散发着简单的食物香气，她却毫无食欲。“陈叔叔，我总觉得……心里不踏实。赤道节点虽然修复了，但杰克临死前的话，像根刺一样扎在我心里。威尔逊的残余势力，还有倭寇……他们绝不会善罢甘休。”
“嗯。”陈景明目光锐利地扫视着逐渐靠近的码头，那里看似平静，往来船只如织，工人号子声此起彼伏，但他多年刀头舐血养成的直觉，却嗅到了一丝隐藏在繁华下的危险气息。“我们已经通过秘密渠道联系了卡尔博士，也通知了黄家和小林家在沪的暗线。但……消息能否完全保密，难说。”
就在这时，一名负责无线电联络的船员匆匆走来，脸色紧张地递给陈景明一张刚刚译出的电文。电文很短，只有寥寥数字，却让陈景明的脸色瞬间阴沉如水。
“果然出事了。”他将电文递给林星晚，声音压得极低，“我们离港期间，租界内几个亲日的帮派势力活动异常频繁，与日军驻沪司令部往来密切。而且……我们设在公共租界边缘的秘密研究中心，最近发现了可疑人物窥探。卡尔博士判断，他们很可能已经察觉研究中心与‘伴星’系统的关联，意图不轨。”
林星晚的心猛地一沉，手指攥紧了电文纸。“研究中心……那里不仅有‘伴星’的部分控制终端，还有我们从南极带回来的大部分关于萨玛拉扎文明的研究资料和能量图谱！如果被他们得到或者摧毁……”后果不堪设想！那不仅意味着他们之前所有的努力可能付诸东流，更可能导致被封印的危险能量技术落入野心家手中！
“卡尔启动了‘伴星’的局部防御能量场，暂时挡住了几次小规模的渗透试探。”陈景明继续道，眉头锁得更紧，“但问题在于，‘伴星’的核心能量源远在南极，依靠远程连接维持这里的防御，能量消耗巨大，且极不稳定。根据卡尔的计算，现有的能量储备，最多只能再支撑防御场高强度运转二十四小时。”
二十四小时！林星晚感到一阵眩晕。这意味着，他们必须在一天之内，做出决断，化解这场迫在眉睫的危机！
渔船缓缓靠上了一个相对偏僻的小码头。早已等候在此的，是两名穿着粗布短褂、看似普通工人的男子，他们是黄家埋伏在上海的暗桩，眼神精明，动作干练。
“陈爷，林小姐，车备好了。”为首一人低声道，目光警惕地扫视着四周，“情况紧急，请随我们立刻转移。”
没有片刻耽搁，林星晚和陈景明迅速登上了一辆不起眼的黑色轿车。车子并未驶向繁华的租界区，而是拐进了迷宫般的上海弄堂，最终停在了一处看似普通的石库门民居前。
推开沉重的木门，里面别有洞天。经过改造的厅堂内，各种闪烁着指示灯的仪器占据了半壁江山，空气中弥漫着机油和臭氧的味道。头发凌乱、眼窝深陷的卡尔博士正趴在一台
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