告别了热情而淳朴的巴塔克部落，黄砚舟一行人没有丝毫停歇，立刻启程南下，横渡海峡，踏上了荷属东印度群岛的核心——爪哇岛。与苏门答腊的雨林葱郁不同，爪哇岛的海岸线显得更加粗犷而富有压迫感。黑色的火山岩如同巨兽的獠牙，狰狞地矗立在翻涌的白色浪花之中，空气中除了海水的咸腥，更夹杂着一股若有若无的、来自地底深处的硫磺气息，提醒着人们这片土地下潜藏的狂暴力量。
他们在爪哇岛北岸一个不起眼的小渔村，找到了霍船长关系网中的另一位关键人物——一位被当地人称为“阿婆”的老妇人。阿婆年纪虽大，头发花白，脸上布满风霜的沟壑，但一双眼睛却异常清澈明亮，划船驾舟的动作比年轻人还要利落。她世代居住于此，对周边海域了如指掌，更是少数知晓“深海神庙”传说并大致知晓其方位的本地人之一。
黎明前最黑暗的时刻，一艘看起来与普通渔船无异的旧木船，悄无声息地滑离了码头。阿婆亲自掌舵，黄砚舟、林星晚、陈景明以及坚持要跟来帮忙的拉玛（他熟悉丛林，对海上行动也充满好奇和学习的渴望）蜷缩在低矮的船舱里。海浪轻轻拍打着船身，发出有节奏的哗哗声。
“那片海域，邪门的很。”阿婆一边熟练地操控着船桨，一边用带着浓厚当地口音的马来语低声说道，拉玛在一旁低声翻译，“你们说的那个‘神庙’，只有在每个月大潮退得最厉害的时候，才会在礁石群里露出一点点顶子，像海龟的背壳。平常根本看不见。而且啊，那周围暗礁密布，像迷宫一样，水流也乱，不知道多少大胆的渔夫在那里翻了船，再也没回来。” 她顿了顿，浑浊却锐利的眼睛警惕地扫视着朦胧的海面，“最近更不太平了，好多挂着膏药旗（日本旗）的铁壳大船，整天在这附近转来转去，像是在找什么东西。我们得万分小心，要是被他们盯上，就麻烦了。”
船舱内，林星晚再次取出那个特制的罗盘。只见罗盘的指针不再像在巨石阵那样疯狂乱转，而是指向一个固定的、偏向海面以下的方向，但指针本身却在微微地、高频率地颤抖着，显示出那个方向传来的能量信号虽然明确，但其周围的环境却充满了干扰和紊乱。
“能量源就在着一丝凝重，“但这周围的能量场……非常不稳定，充满了……攻击性？或者说，是某种防御机制。就像一片布满无形漩涡和暗流的区域，贸然靠近，很可能船毁人亡。” 她凭借对能量的敏锐感知，察觉到了潜在的危险。
就在这时，一直用望远镜观察海面的陈景明突然倒吸一口冷气，声音因紧张而有些变调：“不好！是日本军舰！一点钟方向，正在朝我们这边过来！”
众人心中俱是一凛！透过船舱缝隙望去，只见远处海平面上，一个灰色的、带着巨大炮塔的轮廓正破开晨雾，缓缓驶来，桅杆顶端的旭日旗清晰可见！
“坐稳了！”阿婆低喝一声，脸上不见丝毫慌乱，干瘦的手臂爆发出惊人的力量，猛地扳动船舵！小渔船发出一阵令人牙酸的吱呀声，灵巧地划出一个急促的弧度，船头调转，不再朝着原定方向，而是向着海岸线附近一处被黑色礁石和茂盛红树林掩盖的、极其隐蔽的小海湾疾驰而去！
几乎就在他们的渔船刚刚钻进海湾入口的礁石缝隙的瞬间，身后原本他们所在的海域，就传来了炮弹划破空气的尖锐呼啸！
“轰！轰！”
几声巨响，巨大的水柱冲天而起，猛烈的水波甚至让躲在海湾内的小船都剧烈摇晃起来！众人脸色发白，若是晚上片刻，后果不堪设想。
“好险……”陈景明抚着胸口，心有余悸。
阿婆却像是司空见惯，她将小船熟练地靠在一片红树林的根系旁系好，身手矫健地跳下船，对众人招手：“跟我来，这里有一条老辈人传下来的秘密水道，能通到你们想去的地方附近。”
在阿婆的带领下，几人跳下船，踩着湿滑的泥滩，深一脚浅一脚地钻进了一片茂密得几乎不透阳光的红树林。盘根错节的呼吸根如同怪物的触手，潮湿闷
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