日月流转，距那陨星之劫已过去五载有余。上海滩的“星际文明博物馆”早已成为沪上一景，不独学者名流时常造访，便是寻常百姓，也愿花上几个铜元，入内观瞻那“天上掉下来的学问”，感受一番那超越时代的奇景与遐思。黄家那位于法租界的小洋楼，更是时常高朋满座，往来无白丁，谈笑有鸿儒，所言所论，多半离不开那萨玛拉扎的玄奥文明与未来星际探索的种种可能。
黄砚舟与林星晚婚后生活，亦是琴瑟和鸣，鹣鲽情深。小女儿舟舟已能满地奔跑，咿呀学语中不时蹦出几个诸如“星星”、“光光”之类的词儿，引得父母相视而笑，只觉岁月静好，莫过于此。那南极冰原的生死考验，方舟深处的惊心动魄，似乎都已化作壁上画卷，虽色彩依旧鲜明，却终究隔了一层，成了茶余饭后与友人讲述的传奇故事。
然而，命运的丝线，往往在人们以为已然安定之时，再次悄然牵动。
这一日，天朗气清，惠风和畅。“拾光号”静静地泊在它的专用码头上，沐浴在秋日温煦的阳光里。甲板刚刚被水手们擦洗过，泛着湿润的光泽。霍船长叼着他那永不离身的旧烟斗，正指挥着几个年轻船员进行例行的保养，不时用那带着浓重海腥味的嗓音吼上两句。这船虽不再远航，但在老船长心中，它依旧是那个能劈波斩浪的老伙计，容不得半点怠慢。
黄砚舟与林星晚恰带着小舟舟在船上。黄砚舟正在翻阅一批新近从欧洲寄来的、关于高能物理的最新期刊，眉头微蹙，似乎在与书中艰深的概念搏斗。林星晚则拿着一本彩绘的童话书，坐在一旁的帆布椅上，柔声细语地给依偎在怀里的女儿讲述着星星与月亮的故事。小舟舟睁着乌溜溜的大眼睛，听得入神，小手指着天空，含糊不清地问：“娘亲，萨……萨拉星的星星，也听故事吗？”
林星晚被她稚气的问题逗笑，正要回答，却听得码头上传来一阵略显急促的脚步声，夹杂着博物馆工作人员试图阻拦的、为难的声音：
“这位先生，请您留步！这里是私人区域，未经许可不能登船……”
“我有紧要之事，需面见黄砚舟先生与林星晚夫人。”一个异常平静、甚至带着某种古老韵律的嗓音响起，不高，却清晰地传入甲板上每个人的耳中。
黄砚舟从书页中抬起头，与林星晚交换了一个疑惑的眼神。霍船长也放下了手中的工具，警惕地望向舷梯入口。
只见一位身着式样奇特、非中非西的靛蓝色长袍的老者，已然不顾工作人员的阻拦，步履沉稳地踏上了“拾光号”的甲板。他须发皆白，面容却不见多少皱纹，一双眼睛更是澄澈得如同南极最深处的冰湖，仿佛蕴藏着无数岁月的星光。他身形不高，站在那里，却自有一股渊渟岳峙的气度，让人不敢小觑。
那老者目光扫过甲板，最终定格在黄砚舟与林星晚身上，微微颔首，那古老的韵律再次响起：“鄙人星澜，冒昧来访，惊扰诸位了。”
黄砚舟放下期刊，起身拱手，语气保持着礼貌的警惕：“不敢。在下正是黄砚舟，这位是内子林星晚。不知星澜先生有何见教？” 他心中暗自诧异，这老者的气质迥异常人，那身衣袍的材质，细看之下，竟隐隐流动着微光，与萨玛拉扎遗迹中某些材料的观感颇有几分神似。
星澜的目光在黄砚舟脸上停留片刻，又转向林星晚，最后落在她怀中好奇张望的小舟舟身上，那古井无波的眼中，竟似掠过一丝极淡的、难以言喻的温和。他并未直接回答黄砚舟的问题，而是缓缓抬起手，指向了头顶那片秋日湛蓝的天空，此时虽是白昼，但他的动作，却仿佛穿透了云层，直指那宇宙深空。
“黄先生，林夫人，” 他的声音平缓而有力，“你们可知，守护了此界一万三千载的‘天佑之壁’，其光，正在日渐黯淡？”
“天佑之壁？” 林星晚下意识地重复了一句，随即猛地明白过来，脸色微变，“您是指……那颗‘伴星’？”
黄砚舟的心也是猛地一沉。伴星！那是萨玛拉扎防御网络的核心，
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