人声鼎沸。巨大的水晶吊灯将厅内照得亮如白昼，光线在光滑的大理石地面和描金立柱上跳跃。长条形的会议桌铺着雪白桌布，摆放着精致的茶点和名牌。空气中混杂着高级雪茄的烟味、女士香水的芬芳、以及一种紧张而亢奋的窃窃私语。
记者们早已架好笨重的照相机，镁光灯的架子像一片钢铁丛林。各家报馆的记者们或站或坐，有的在小本子上飞快记录着什么，有的则与相熟的人低声交谈，目光却都不时瞟向宴会厅最前方那个临时搭建的讲台。讲台后面，垂挂着一面巨大的、尚未开启的白色幕布，像一道沉默的闸门，等待着开启滔天洪流。
英租界工部局的代表、法国领事馆的副领事、穿着挺括西装的美国商务参赞……这些平日里难得一见的洋面孔也端坐在前排，脸上带着一种矜持的、审视的好奇。上海滩各大商会的头面人物、报界名流更是济济一堂。每个人的表情都不同，有期待，有疑虑，有纯粹看热闹的兴奋，也有隐隐嗅到血腥味而兴奋的贪婪。
“啧啧，黄家少爷这是唱哪一出啊？刚从南洋死里逃生回来，不好好养伤，弄这么大阵仗？”
“听说跟周家在南洋那边闹得不可开交，林茂财还动了枪……”
“周鼎山那边有动静吗？”
“谁知道呢？黄家沉寂多年，这位少东家一回来就剑指周家，怕是……要变天了！”
“看那大幕布，怕是有大料要爆啊！”
“……”
细碎的议论声如同无数只蜜蜂在厅内嗡嗡作响。闪光灯不时“咔嚓”亮起，捕捉着每一个进入会场的、可能成为新闻焦点的面孔。
宴会厅侧门悄无声息地打开。一身玄色立领长衫的陈振邦率先走了出来，他身形挺拔，面容肃穆，眼神锐利如鹰，缓缓扫过全场。厅内嘈杂的声浪在他目光所及之处，竟奇异地低了几分。他微微侧身，让出通道。
下一秒，黄砚舟出现在门口。
他穿着一身剪裁极其合体的深灰色英式三件套西装，衬得身形愈发挺拔颀长。领带打得一丝不苟，胸前的口袋露出一角洁白的丝帕。脸上虽然依旧带着大病初愈的苍白，但精心打理过的头发和那双深不见底、寒星般的眼睛，让他整个人的气场强大得令人屏息。他没有拄拐，每一步都走得沉稳而有力，仿佛胸口那道狰狞的伤口从未存在过。只有离得极近的人，才能看到他额角渗出的一层细密的冷汗，和那被刻意压制得极轻微的呼吸起伏。
他身边，是穿着月白色绣银丝缠枝莲纹旗袍的晚星。旗袍的立领衬得她脖颈修长，乌黑的发髻上只簪了一支简洁的珍珠发簪。她的脸色同样有些苍白，但背脊挺直，眼神清亮，带着一种破釜沉舟的平静。她微微落后黄砚舟半步，姿态既不过分亲密，又清晰地昭示着两人并肩而立的立场。最引人注目的，是她颈间那条纯金打造的凤凰项链——凤凰昂首展翅，翎羽分明，镶嵌着细碎的钻石，在宴会厅璀璨的灯光下，流转着一种孤傲而璀璨的光芒。
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
镁光灯瞬间如同被点燃的烟花，疯狂地闪烁起来！刺目的白光连成一片，将两人笼罩其中。无数道目光，好奇的、探究的、惊艳的、审视的……如同实质般投射过来。
晚星只觉得眼前一片白茫茫的光晕，几乎看不清台下的人脸。那密集的、仿佛要将人灵魂都照穿的闪光，让她不由自主地绷紧了身体。南洋雨夜枪口的火光、飞机上杀手狰狞的面孔、黄砚舟胸前洇开的鲜血……无数破碎而危险的画面在强光的刺激下，不受控制地涌入脑海。她下意识地屏住了呼吸，指尖微微发凉。
就在这时，一只温热而干燥的大手，极其自然地、仿佛只是调整位置般，轻轻覆盖在她垂在身侧、紧握成拳的手背上。
黄砚舟的手。
那手掌的温度，透过她微凉的皮肤，带着一种沉甸甸的安稳力量，瞬间传递过来。他没有看她，目光平视前方，下颌线条绷紧，仿佛正承受着伤口的剧痛，又仿佛在积蓄着雷霆万
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