速传遍了西域诸国。
那些原本还在观望，甚至心存侥幸的小国君主们，无不骇然失色。
他们从未想过，中原王朝的军队，竟能爆发出如此恐怖的战力。
恐惧之下，周边数个小国，如鄯善、姑墨等，纷纷派遣使者，带着降表与贡品，星夜兼程赶往李靖军前，表示愿意臣服大华，岁岁纳贡，永不背叛。
李靖兵不血刃，传檄而定，接连收降数座城池，大军所过之处，望风而降。
西域的局势，在极短的时间内，发生了天翻地覆的变化。
与此同时，远在万里之外的长安城内，军械研发亦取得了新的突破。
宋应星经过无数次的调配与试验，终于成功改良了火药配方，使其威力较之以往，凭空提升了足足三成。
鲁班大师那边也不甘示弱，他带领工匠们夜以继日，第一批采用全新锻造工艺的火铳枪管也已顺利完工，其坚固程度与射击精度均有显着提升。
捷报传入宫中，苏毅龙颜大悦。
然而，西征的道路并非一帆风顺。
当李靖的大军推进至西域中部，一个名为“楼兰”的古国，挡在了他们的面前。
楼兰国疆域颇广，人口众多，更兼依仗着广袤无垠的沙漠天险与异常坚固高耸的城池，对大华的招降令置若罔闻。
其国王更是狂妄自大，公然宣称要让大华的西征大军，在这片沙漠之中有来无回，成为滋养沙蝎的养料。
面对这个顽固的钉子户，李靖并未急于发动强攻。
他深知楼兰城易守难攻，且沙漠作战，补给线漫长，乃兵家大忌。
军神双眸微眯，仔细研究着楼兰城周边的地形图。
他当即下令，派遣精锐部队，秘密切断了楼兰城赖以生存的数条地下水源。
同时，又派出多股骁勇善战的轻骑兵，日夜袭扰楼兰国的补给商队，断其粮草。
大军则在楼兰城外不远不近之处安营扎寨，开始构筑坚固的攻城阵地，挖掘壕沟，一副准备长期围困，一举将其拿下的态势。
一场针对楼兰古国的智取之战，已然悄然拉开了序幕。
只是，李靖隐隐感觉到，这楼兰城内似乎弥漫着一种不同寻常的气息，其守军的器械与战法，也隐约透着一丝诡异。更有细作回报，楼兰王室似乎掌握着某种失传已久的“域外残余技术”，作为他们顽抗的底气。
李靖的攻城之战，会如之前那般摧枯拉朽吗？
还是会遭遇意想不到的麻烦？
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