> “呵……”
一声极轻、极淡，几乎难以察觉的叹息，从敖苍口中发出。那干涩的脸上，似乎掠过一丝极其复杂、难以言喻的表情，像是释然，像是感慨，像是……欣慰？
“好一个‘以人融龙’，好一个‘传承为契’。”敖苍缓缓道，声音中的干涩似乎都淡化了些许，“吾族当年，若有更多如你这般，明‘我’为何，明‘传承’真义之辈，或许……”
他没有说下去，眼中闪过一丝追忆与痛惜，随即隐去。
然后，他问出了最后一个，也是最核心的问题：
“何以面对那万古之锁？”
这才是所有问题的终极指向。镇龙殿为何而建？龙族为何陨落？那笼罩天地、束缚万灵的“枷锁”究竟是什么？获得传承，意味着什么？是接过对抗枷锁的使命，还是仅仅利用力量谋求自身发展？
这个问题，龙志炼无法给出具体的答案，因为他尚未真正了解那“枷锁”的全貌。但他可以从自身出发，给出面对的态度。
“晚辈不知‘万古之锁’具体为何，不知其源头，不知其全貌，甚至不知其是否真的‘不可破’。”龙志炼实话实说，目光清澈，没有因无知而闪躲，“但晚辈知道，无论是我自身血脉中的莫名束缚，还是龙族历史中那无形的压制，或是这天地间诸多修行者感到的‘极限’与‘不自由’，皆与这‘锁’相关。”
“面对未知的、可能强大到难以想象的‘锁’，恐惧、逃避、或是盲目仇恨，皆无济于事。”
“我之道，乃求真、求实、求自在之道。此‘锁’横亘于道途，便是我必须面对、必须了解、必须超越的障碍。”
“我将以谨慎之心，探寻其本质与根源；以无畏之志，直面其存在与影响；以智慧之法，寻求破解或共存之道；以坚定之行，践行我求索之在之愿。”
“这非一时之勇，乃毕生之志。得传承，可增我之力，明我之知，助我前行。若无传承，此志不改，此路仍行，只是或许更加艰难。”
“面对‘万古之锁’，我唯一可承诺的，便是不忘此心，不负此志，以我所学所能，求索真相，寻求超脱。无论结果如何，无愧于心，无愧于道。”
话音落下，大殿陷入一片深沉的寂静。
龙志炼的回答，没有豪言壮语，没有绝对保证，甚至承认了自己的无知与能力的有限。但他展现的，是一种清醒的认知、一种坚定的态度、一种将宏大使命与个人道路相结合的务实精神。他不妄自尊大，也不妄自菲薄；不盲目承诺，也不回避责任；承认传承是助力，但更强调自身道心的根本。
这或许，比任何慷慨激昂的誓言，都更贴近“真实”，更符合“传承”的本质——传承不是找一个完美的、全知全能的“救世主”，而是寻找一个能够理解、认同、并能以自己的方式将这条道路走下去的“后来者”。
敖苍静静地看着龙志炼，那双古老的眼眸中，倒映着眼前这个年轻修士挺拔的身影，也仿佛倒映着无尽岁月前的某些画面，某些身影。
良久，良久。
敖苍缓缓闭上了眼睛，当他再次睁开时，所有的情绪都已隐去，只剩下一种深不见底的平静。
“最后一个问题，也是最简单，也最困难的问题。”他的声音恢复了一开始的干涩平淡，却带着一种终结性的意味。
“龙志炼，告诉吾，抛却一切外物，剥离所有标签，放下所有负担……汝，究竟是谁？”
问题又回到了起点，但经过前面三层叩问，这“简单”的问题，已蕴含着最深刻的本质探寻。剥开人族身份、龙族关联、道途志向、使命责任……那最内核的、最纯粹的“我”，是什么？
龙志炼这次没有闭目，也没有长篇大论。他只是挺直脊背，目光纯净而坚定地迎着敖苍的注视，一字一句，清晰地说道：
“我，是龙志炼。”
“一个行走在求道路上的人。”
“一个不甘被束缚、渴望真实与自由的灵魂。”
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