了处干燥的石床，龙志炼继续研习“寒梅破雪”的招式。绢帛上画着十二式，前三重皆是守势，第四重却多了几分凌厉——“梅枝横斜”“雪压千钧”“暗香破冰”。他试着比划第一式“梅枝横斜”，剑势虽缓，却带着股韧劲，似寒梅在霜雪中舒展枝桠。
“阿炼哥，你这招不对。”苏清雪忽然开口，“你看这梅枝，虽被雪压得低，却不是弯，是韧。你方才运劲时，肩颈太僵，倒像在硬扛。”她起身走到他身后，指尖轻轻点在他肩井穴上，“放松些，想象自己是株梅树，根须扎在地下，风越大，根扎得越深。”
龙志炼依言放松，只觉体内寒玉髓的凉意与苏清雪的指尖温度交融，竟生出种奇异的默契。他再使“梅枝横斜”，剑势如春风拂柳，看似绵软，却能将面前的石墩轻轻推开三寸。
“对了，就是这样！”苏清雪拍手笑道，“你瞧，梅树的魂，不在硬，而在韧。”
二人练到月上中天，石室的烛火仍亮着。龙志炼翻到绢帛最后一页，见上面写着：“寒梅破雪第四重，需以梅为媒，以心为引。若得同心之人共修，可事半功倍。”他转头看向苏清雪，她正倚着石壁打盹，睫毛在眼下投出小扇子似的阴影，嘴角还挂着笑——许是梦见了梅树花开。
他轻轻为披上自己的斗篷，目光落在洞壁的刻痕上。父亲写“若梅生，玉重生”，莫不是说，只要寒玉双生还在，梅隐庐的梅树便能重生？他又想起终南山的青铜门，玄冥教主的阴谋，心中暗道：“待我练会第四重，定要让那些恶人血债血偿。”
次日清晨，二人被梅香唤醒。苏清雪揉着眼睛坐起，见洞外不知何时落了场雪，梅林的枯枝上竟缀着几点红——是梅树发芽了！
“阿炼哥，梅树活了！”她惊喜地跑出去，指尖拂过那点新红。龙志炼跟出来，见每株梅树的枝桠上都冒出了豆大的芽苞，在雪地里红得耀眼，像极了苏清雪伞面上的白梅。
“这是寒玉髓的力量。”龙志炼望着洞外的雪景，“父亲说梅树通灵，定是感应到我们找到了真解。”
忽然，远处传来马蹄声。三骑快马从山道上冲来，马上人身披玄色大氅，腰间悬着黑皮剑鞘——又是玄冥教的人！为首者摘下斗笠，竟是那日被屠九砍断手臂的玄冥教右使“追魂爪”杜九！
“龙小爷，别来无恙啊？”杜九阴恻恻一笑，抖了抖手中的判官笔，“我家教主说了，寒玉双生若是到了沂山，定要请小爷去‘聊聊’。”他身后两人抽出兵刃，刀光映得血色发红。
龙志炼将苏清雪护在身后，映雪剑嗡鸣出鞘：“聊？你们玄冥教的人，除了杀人放火，还会聊什么？”
杜九的判官笔点向龙志炼面门：“小爷不妨试试，我这‘追魂三笔’，可比屠九的透骨钉厉害。”话音未落，笔锋已到，带起一阵腥风。
龙志炼不躲不闪，挥剑格挡。“当”的一声，火星四溅。他只觉虎口发麻，却见杜九的判官笔上竟缠着根黑丝——是淬了毒的！
“小心！”苏清雪从药囊中取出冰魄丹，掷向杜九面门。杜九慌忙偏头，冰魄丹撞在石壁上，炸出团白雾。龙志炼趁机欺身而上，映雪剑刺向杜九左肩。杜九慌忙用判官笔架住，却觉手腕一麻——龙志炼的剑上，竟带着“寒梅破雪”第一重的韧劲！
“这小子进步好快！”杜九惊道，“兄弟们，一起上！”
剩下两人挥刀砍来。龙志炼挥剑相迎，映雪剑在雪地里划出银蛇般的轨迹。他使到“梅枝横斜”时，剑势忽变，竟将两人的刀震得脱手飞出。杜九见势不妙，拨转马头便逃，却被龙志炼一剑削断了马腿，重重摔在雪地里。
“说！教主藏在哪里？”龙志炼剑尖抵住杜九咽喉。
杜九疼得冷汗直冒，却咬着牙道：“你以为……杀了屠九就能赢？教主早就在终南山……布下了‘天罗地网’，等你……等你带着寒玉双生去送死！”他突然暴起，一口黑血喷向龙志炼面门。
龙志炼侧身避开，却觉脸上火辣辣的疼。
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