西辽王宫的廊柱还沾着未干的晨露，刘强将最后一份军报塞进封套，指尖在冰凉的蜡印上按实，抬眼时，天边已泛起鱼肚白。案头的铜壶滴漏声清脆，敲得他心头一动，自攻破虎思斡耳朵城，他接手大军主帅之职已有半月，方七佛的伤势，该去看看了。
“备马。”刘强起身时，玄色的将军常服下摆扫过案边的铜盆，溅起几点水花。他抬手理了理腰间的玉带，指腹摩挲过带扣上的饕餮纹，那是方七佛先前赠予他的旧物。亲兵闻声推门而入，甲胄碰撞发出沉闷的声响：“将军，护卫已在宫门外候着。”
刘强颔首，大步流星地跨出帐门。清晨的风带着塞外的凉意，吹得他鬓角的发丝微微颤动。宫道上的石板被清扫得干干净净，偶尔能看见几名身着青色宫装的侍女低头走过，见了他便屈膝行礼，眉眼间带着几分的怯意。
西辽王宫的规制仿中原而建，只是廊柱上的彩绘多了几分西域风情，此刻朝阳初升，金辉洒在彩绘上，倒也显得几分暖意。
“将军，大都护住的偏殿就在前面了。”亲兵的声音压低了些。刘强抬手示意众人在外等候，自己只带了一名贴身护卫，缓步走向那处被侍卫守着的偏殿。殿门外的石阶旁摆着两盆开得正盛的波斯菊，花瓣上的露珠滚落在青石板上，洇出小小的湿痕。
偏殿之内，空气里飘着淡淡的药香。方七佛穿着一身宽大的白色睡衣，腰间束着一根素色的绸带，正扶着墙慢慢挪动脚步。
他的脸色还有几分苍白，额角的伤口已经结痂，露出淡红色的疤痕。先前被巨石砸中胸口，虽未伤及要害，却也让他躺了足足十日，此刻每走一步，眉头都微微蹙起，左手下意识地按着后腰，脚步迟缓却沉稳。
“大都护。”刘强轻轻推开虚掩的房门，声音放得柔和。方七佛闻声转过身，原本蹙着的眉头舒展了些，嘴角牵起一抹浅淡的笑意，抬手摆了摆：“来了。”
方七佛的声音还有些沙哑，说话时气息略有些不稳，说完便扶着旁边的梨花木椅慢慢坐下，指掌在椅扶手上轻轻敲了两下，像是在平复呼吸。
刘强快步走上前，目光在他脸上扫过，又落在他按在后腰的手上，笑道：“大都护你好了！看这气色，比前几日听闻的好多了。”
他顺势在方七佛对面的椅子上坐下，身姿依旧挺拔，双手自然地放在膝盖上，眼神里带着关切。
方七佛再次摆摆手，指尖微微蜷缩了一下，语气平淡：“还没好，不过已经没什么大碍了。”他微微侧过身，避开窗外直射进来的阳光，额角的疤痕在阴影里显得不那么明显，“只是这腰还不太利索，走几步就发沉。”
刘强闻言，目光落在他的胸口处，沉吟片刻道：“大都护还是要多静养。先前大都护受伤，大军群龙无首，众将士人心惶惶，商议之下便推举卑职为大将军，暂代主帅之职。”说到这里，他微微欠身，腰杆弯了几分，眼神诚恳，“此事仓促，未曾事先请示大都护，还请大都护不要介怀。”
方七佛闻言，缓缓摇头，抬手拍了拍椅子扶手，力度不大，却带着几分随意：“你做得对。”
他的眼神清明，看着刘强的目光里带着赞许，“这次是我大意了，一时贪功冒进，亲自冲上前线，险些坏了大事。”说到这里，他的眉头又蹙了起来，脸色沉了几分，语气里带着自责，“要是因为我的原因导致大军惨败，那才是犯了天大的过错，我万死难辞其咎。”
见方七佛并未怪罪，刘强心中的石头落了地，身姿微微放松了些，随即想起正事，坐直了身体，语气变得郑重：“禀告大都护，此次破城之后，耶律大石和其王后见大势已去，已经在宫中自刎殉国了。”
方七佛闻言，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，轻轻“嗯”了一声，示意他继续说。
“如今宫中只剩下公主耶律普速完和王子耶律夷列，两人年纪尚幼。”
刘强语速平稳，条理清晰，“末将已经让人严加看管，并用快马将二人送回南京，交由陛下发落。”
顿了顿，又
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