殿外等候，请求当面向您汇报。”
亨利一世敲击扶手的动作停了下来，他对十字军在东方的收获也充满了好奇和期待，这或许能缓解他因爱尔兰叛乱而带来的坏心情。他抬了抬下巴，对侍卫道：“传他进来。”
格林男爵整理了一下衣袍，快步走入大厅，在御座前站定，右手抚胸，深深鞠躬：“臣格林，参见国王陛下！”
“我们英勇的男爵辛苦了，”亨利一世身体微微前倾，脸上挤出一丝笑容，但眉宇间仍带着对北方事务的忧虑，“希望你能给我带来些好消息。北边的蛮子又不老实了，国库正需要资金来支持平叛。”
格林男爵闻言，脸上露出了自豪的笑容，声音也提高了些许：“陛下，这次我们的圣战收获极其丰厚！威廉将军与拜占庭的威尔将军、法兰西的理查将军精诚合作，而我大英的士兵们更是英勇无畏，屡立战功。
我们共计抓捕了二十万昆仑奴，全部顺利出售给了大明帝国，换回了价值八十万两银币的各类货物！其中大部分是来自大明的顶级瓷器、茶叶和丝绸，如今已全部安全运抵伦敦港，等待陛下处置！”
“八十万两？！”亨利一世猛地从椅子上直起身子，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，之前的阴郁一扫而空。
这个数字几乎相当于英格兰王国一年的财政收入！而且，那些来自东方的瓷器、丝绸和茶叶，在欧洲是身份和财富的象征，一旦在贵族圈中流通，其价值还能翻上几番！威廉选择用货物而非全部白银结算，显然是考虑到了这一点，这让他非常满意。
“好！太好了！”亨利一世搓着手，难以抑制内心的激动，他立刻转向首相，“罗杰！你立刻去办，把这些货物，尤其是大明的那些珍品，想办法卖给国内那些最有钱、最讲究排场的大贵族、大主教！记住，这些钱，全部纳入我的金库！”语气中带着十足的贪婪。
“遵命，陛下。”罗杰尔首相躬身领命，眼中也闪过一丝闪亮的光芒。
格林男爵等国王稍稍平复了激动的心情，才从怀中取出一封用蜡封口的信件，双手呈上：“陛下，这里还有一封威廉将军命臣务必亲手转交给您的密信。”
亨利一世心情大悦，示意侍从将信取来。他拆开火漆，展开羊皮纸，仔细阅读起来。信的前半部分，威廉详细描述了与大明交易的巨大利润和广阔前景，但看到后面，亨利一世脸上的笑容渐渐收敛，眉头微微蹙起。他默默地将信递给了身旁的罗杰尔首相。
罗杰尔接过信，快速浏览，当他看到威廉提议英格兰效仿拜占庭，直接臣服于大明帝国，以摆脱拜占庭的盘剥并获得更大利益时，他脸上一直保持的平静终于被打破，眼神中流露出激动，拿着信纸的手甚至微微颤抖起来。
“陛下，这……这！”他抬起头，看向亨利一世，一时不知该如何组织语言。
亨利一世身体靠回椅背，手指交叉放在腹部，神情变得异常严肃，他盯着罗杰尔，认真地问道：“首相阁下，对于威廉将军这个……大胆的提议，你怎么看？”
罗杰尔深吸一口气，强迫自己冷静下来，他沉吟了足足有一分钟，才缓缓开口，措辞极为谨慎：“陛下，从我们在埃及的见闻，以及与大明的有限接触来看，这个东方帝国拥有着我们难以想象的财富、人口和军事实力。
他们的舰队能远航万里，他们的商品精美绝伦，他们的士兵……据威廉描述，装备精良，纪律严明。未来，他们很可能成为一个横跨东西的巨无霸存在。至于臣服与否……”
他顿了顿，小心翼翼地观察着国王的脸色，“利弊皆有。好处是可能获得直接贸易权、技术乃至军事庇护，坏处是可能丧失部分自主权，并引起周边基督教国家的不满。最终如何决断，全凭陛下圣心独裁。”
“朕明白了。”亨利一世挥了挥手，脸上露出疲惫的神色，“你们都先退下吧。此事关系重大，朕需要……好好想一想。”
皇宫后花园。
退朝之后，亨利一世心绪不宁，独自一人在暮色笼罩的花园
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