…”
“军饷为何拖欠?粮草为何掺沙?”朱允炆开门见山,“新政节流,也不能克扣戍边将士的血汗钱!”
周德兴哭丧着脸:“殿下息怒……这是……这是按‘安邦策’里的章程办的,说是要先紧着地方赈灾和水利……”
“糊涂!”朱允炆打断他,“没有京营将士镇守,地方再安稳有什么用?立刻让人清点仓库,把拖欠的军饷补上!”
“可……可库里实在没那么多现银……”周德兴快哭了,“上个月给河南赈灾拨了一大笔,长沙那边又要修堤坝,实在是……”
他的话还没说完,人群里就爆发出一阵哄笑。常茂扬声道:“听见了吗?弟兄们!咱们的军饷,都拿去给朱允炆买民心了!”
“不要脸!”“把钱还回来!”
群情激愤,几个士兵已经开始用长矛捅户部的大门。朱允炆知道再拖下去必出乱子,正想下令调兵弹压,却见远处传来一阵马蹄声,朱允熥带着冯诚等几个将领赶来了。
“兄长,这是怎么了?”朱允熥故作惊讶,“怎么这么多弟兄聚在这儿?”
“你少装糊涂!”朱允炆瞪着他,“这是不是你搞的鬼?”
“兄长这话可冤枉弟弟了。”朱允熥叹道,“弟兄们只是想要回自己的军饷,弟弟也是听说了,特意来劝劝。毕竟……”他看向人群,声音陡然提高,“弟兄们戍守京师不易,朝廷总不能寒了他们的心啊!”
“二殿下说得对!”人群里又是一阵欢呼,看朱允熥的眼神比看亲爹还亲。
朱允炆气得浑身发抖,却偏偏抓不到朱允熥的把柄。他知道,今天这局面,不答应士兵的要求是过不去了,可一旦答应,就等于承认自己的新政有错,还让朱允熥卖了个好。
就在这时,乾清宫的太监来了,尖着嗓子喊:“陛下有旨,召皇长孙、二殿下,及京营将领入宫!”
朱允炆和朱允熥对视一眼,都从对方眼中看到了冷意。这场戏,终于要演到朱元璋面前了。
乾清宫内,朱元璋靠在龙榻上,脸色比前日更差。听了双方的陈述,他沉默了许久,目光在朱允炆紧绷的脸上和朱允熥看似平静的脸上来回转动。
“周德兴,”朱元璋终于开口,声音沙哑,“军饷为何拖欠?”
周德兴“扑通”一声跪下:“回陛下……是……是按‘安邦策’的章程,优先拨付地方用度……”
“安邦策?”朱元璋冷笑一声,“轻徭薄赋,息兵养民,朕没说要扣将士的军饷!朱允炆,你给朕说说,这是谁的主意?”
朱允炆躬身道:“儿臣以为,如今国库空虚,应先顾民生,再强军备……”
“放屁!”朱元璋猛地一拍龙榻,震得茶杯都掉在了地上,“没有强军备,民生能安稳?当年朕打天下,要是扣了常遇春、廖永忠的军饷,他们能为朕卖命?朱允炆,你读的那些书都读到狗肚子里去了?”
朱允炆脸色煞白,却还想辩解:“儿臣只是想……”
“你什么都别想了!”朱元璋打断他,“军饷必须补上!不仅要补,还要加倍!另外,武勋的田赋优待,立刻恢复!朕不能让跟着朕打天下的兄弟们,还有他们的后人,在朕的眼皮子底下受委屈!”
朱允熥心中一喜,连忙带头跪下:“父皇圣明!儿臣替京营将士谢过父皇!”
常茂等将领也跟着跪下,山呼万岁。朱允炆站在原地,脸色青一阵白一阵,嘴唇哆嗦着,半天说不出一个字。他知道,自己又输了一局,而且输得彻彻底底。朱允熥借着这场哗变,不仅逼得父皇否定了自己的新政,还恢复了武勋的特权,等于在朝堂上狠狠打了他一巴掌。
“陛下,”朱允炆终于找回自己的声音,带着一丝不易察觉的颤抖,“纵容士兵包围户部,形同谋逆!若不严惩,日后军纪何在?”
朱元璋看了他一眼,眼神复杂:“此事……事出有因。领头的士兵,各打二十军棍,以示惩戒。至于常茂……”他顿了顿,“罚俸一年,闭门思过!”
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