长沙城的雨下了三天三夜，沱江的水涨得快要漫过码头石阶，像极了朱允炆此刻的心境——看似平静的水面下，暗流早已汹涌。
他站在藩王府的书房里，指尖划过地图上“长沙卫”的位置。三天前，谢贵托人送来密信，说朱允熥的人在卫所里散布流言，称“皇长孙要削除宗室兵权，长沙卫的老弟兄们怕是要被调去漠北喝风”。当时他只当是小打小闹，没料到谢贵会真的动起手来。
“殿下，谢指挥的人已经包围了西城门！”侍从撞开房门，雨水顺着他的衣摆淌在青砖上，“他们喊着‘要军饷、保编制’，还说……说要请您亲自去卫所‘说清楚’！”
朱允炆捏紧了拳头。谢贵是朱允熥在长沙安插的钉子，当年随朱允熥戍守云南，手上沾过血，性子野得像山里的狼。这次借着“军饷拖延”的由头闹事，明摆着是朱允熥想借兵变逼他放权。
“梅殷呢？”他沉声问。梅殷是朱元璋的女婿，掌管长沙城防，此刻正是用他的时候。
“梅将军已经带着三百亲卫去了卫所门口，双方正僵持着。”侍从递上蓑衣，“梅将军说，谢贵手里有近千卫卒，硬拼怕伤了和气，让您……让您暂避锋芒。”
“避？”朱允炆冷笑一声，披上蓑衣，“我要是避了，明天全长沙都会说皇长孙怕了一个卫指挥，朱允熥要的就是这个效果。备马，去卫所。”
雨幕中的长沙卫所像一头蛰伏的巨兽，辕门外火把攒动，卫卒们举着长矛，脸上溅着泥水，吼声混着雨声砸过来：“发军饷！保编制！” 谢贵站在队伍最前面，铠甲上的水珠子顺着刀刃往下滴，见朱允炆来了，故意提高嗓门：“皇长孙殿下驾到！弟兄们，咱们问问殿下，拖欠三个月的军饷，到底啥时候发？”
梅殷的亲卫立刻上前一步，形成一道人墙。梅殷翻身下马，护在朱允炆身前：“谢贵！你敢以下犯上？”
“不敢。”谢贵弓了弓身子，眼神却带着挑衅，“只是弟兄们快断粮了，总不能饿着肚子守城吧？殿下要是今天给句准话，弟兄们立马散了；要是不给……”他挥了挥手里的刀，“这卫所的门，怕是不好进。”
朱允炆拨开梅殷，往前走了三步，雨水顺着他的帽檐往下流，打湿了前襟：“军饷的事，是户部调度出了差错，我已让人去南京催办，三日内必定到账。” 他的声音不大，却穿透了雨声，“但你们围堵王府、要挟朝廷，这是谋逆！”
人群里一阵骚动。谢贵梗着脖子喊：“我们不是谋逆，是求活路！”
“求活路？”朱允炆从怀里掏出一卷文书，扬声道，“这是吏部刚发来的调令，长沙卫明年要扩编为‘长沙都卫’，增设三个千户所，你们当中有战功的，都能升百户、千户！谢贵，你以为我不知道，是你把调令藏了起来，故意说‘要裁撤编制’？”
谢贵脸色骤变。他确实扣下了调令，想借“裁员”激起卫卒的恐慌，没料到朱允炆会直接当众揭穿。
“把他给我拿下！”朱允炆突然提高声音。梅殷的亲卫如离弦之箭，瞬间扑上去按住谢贵。卫卒们举着长矛要冲上来，朱允炆又道：“弟兄们，谢贵骗了你们！扩编的调令就在这里，谁不信，过来看看！”
一个脸上带疤的老兵犹豫着上前，朱允炆亲手将调令递给他。老兵不识字，旁边的文书念给他听，听到“增设千户所”时，他猛地抬头，眼里的怒火变成了困惑。
“还有军饷，”朱允炆趁热打铁，“我现在让人打开藩王府的粮仓，先给弟兄们发三个月的粮，军饷到了再补钱！谁要是还跟着谢贵闹事，那就是真谋逆，按律当斩！”
雨还在下，但卫卒们的吼声渐渐小了。梅殷趁机喊道：“谢贵勾结朱允熥，想搅乱长沙，你们还要跟着他犯险吗？”
人群里有人扔下了长矛，接着是第二个、第三个……最后只剩下谢贵带来的几十心腹，被梅殷的人团团围住。谢贵挣扎着骂：“朱允炆，你别得意！朱允熥殿下不会放过你的！”
朱允炆走到他面前，居高临下地说：“长沙是我的
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