云南的瘴气在春分后愈发浓重，像一匹湿漉漉的灰布，将连绵的山箐裹得密不透风。朱允熥勒住马缰，看着前方弥漫的白雾，靴底碾过的腐叶发出闷响。身旁的沐春递来个竹筒，里面装着掺了雄黄的酒：“过了澜沧江就是孟定土司的地界，这酒得喝两口，防瘴气。”
朱允熥仰头灌了半筒，辛辣的酒液呛得他咳嗽起来：“李罗哈这老东西，敢杀朝廷派去的税吏，是活腻了。”他说的孟定土司李罗哈，半月前将前往核查盐井的税吏绑在竹楼柱子上，活活烧死在澜沧江边，烧焦的尸体顺流漂了三日，直到被下游的渔民捞起。
沐春用马鞭指着江面上的竹筏：“不止孟定，车里、八百媳妇这几个土司都蠢蠢欲动，听说李罗哈派人送了二十坛象牙给他们，说要‘共逐汉官’。”竹筏上的士兵正往对岸搬运火药桶，木桶碰撞的闷响在雾中传得很远。
“共逐汉官？”朱允熥冷笑一声，抽出腰间的腰刀，刀身在雾中闪着寒光，“那本王就陪他们玩玩。”他转头看向身后的冯诚，“你带三千人从右侧山箐绕过去，记住，看到挂着黑幡的竹楼就烧，别恋战，天亮前到孟定土司府后山大榕树下汇合。”
冯诚抱拳应诺，转身点了队士兵，身影很快消失在白雾里。沐春看着他们的背影，眉头紧锁：“殿下，李罗哈在山箐里埋了不少竹签，要不要让熟悉地形的僰人向导跟着？”
“不用。”朱允熥用刀鞘拨开挡路的荆棘，“越怕他们的陷阱，他们越嚣张。告诉弟兄们，踩中竹签的，本王赏他百两银子；砍了李罗哈脑袋的，赏千户爵位。”
士兵们的欢呼在雾中炸开，惊起一群白鹭，扑棱棱掠过江面。朱允熥调转马头，对着身后的五千边军高声道：“当年沐英公平定云南，靠的不是好话，是刀！今天谁要是怂了，别说是跟着本王打仗的！”
话音未落，前方的白雾里突然传来牛角号声，紧接着是箭矢破空的锐响。朱允熥猛地俯身，一支竹箭擦着他的头盔飞过，钉在身后的树干上，箭羽还在嗡嗡震颤。“列阵！”他嘶吼着拔出腰刀，边军士兵迅速结成方阵，盾牌手在前，长矛手在后，弓弩手搭箭上弦，对着雾中隐约的黑影射出箭雨。
惨叫声在雾中此起彼伏。沐春策马冲到朱允熥身边，手里的长矛已经染了血：“是孟定土司的先锋，他们在雾里设了埋伏！”话音刚落，一阵密集的飞石从左侧山坡滚下，砸得盾牌噼啪作响，几个士兵被砸翻在地，惨叫声撕心裂肺。
朱允熥瞥见山坡上晃动的人影，对弓弩手喊道：“射火把！”火箭拖着长长的焰尾升空，照亮了坡上密密麻麻的土司兵，他们手里拿着藤牌和砍刀，赤着脚在湿滑的苔藓上奔跑。“杀！”朱允熥率先冲下山坡，腰刀劈断一根迎面砸来的竹矛，顺势砍掉了持矛土司兵的胳膊，鲜血喷了他满脸。
边军士兵见状士气大振，跟着他冲入敌阵。长矛刺穿身体的闷响、刀砍在藤牌上的脆响、还有土司兵临死前的嘶吼，在雾中交织成一片血腥的乱麻。朱允熥连续砍翻三个土司兵，忽然感觉脚下一软，低头才发现踩中了陷阱，半个小腿陷进了布满竹签的土坑，钻心的疼痛顺着腿骨往上爬。
“殿下！”沐春眼疾手快，一把将他从坑里拽出来，长矛横扫，逼退了围上来的几个土司兵。朱允熥咬着牙拔出腿上的竹签，鲜血顿时染红了裤管：“别管我，冲！”他拄着刀站起来，忽然看到不远处的竹楼上挂着面黑幡，幡角绣着个狰狞的蛇头——那是李罗哈的帅旗。
“冯诚怎么还没来？”沐春一边格挡着砍来的刀，一边焦急地张望。朱允熥抹了把脸上的血，刚要说话，就听见身后传来震天的喊杀声，冯诚的声音穿透雾霭：“殿下，末将来了！”
只见右侧山箐里冲出一队骑兵，火把照亮了他们胸前的甲胄，为首的冯诚手里拎着颗人头，正是孟定土司的先锋官。土司兵见状阵脚大乱，朱允熥趁机喊道：“李罗哈的老巢被端了！降者不杀！”
这一喊果然管用，不少土司兵扔下武器跪地求饶。朱允熥却没停手，刀光闪过，又砍掉一个试图
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