才勒住马。身边只剩下不到五百骑兵，个个带伤，甲胄上的血冻成了冰。克鲁伦河在不远处流淌，河水泛着青黑，像是凝固的血。
“殿下，咱们得找傅将军汇合。”一个亲兵捂着流血的胳膊，声音发颤。
朱允熥望着来时的方向，嘴唇咬出了血。他知道，这次是自己的错，若不是他贪功冒进，也不会折损这么多弟兄。可一想到常茂还在包围圈里，他又红了眼：“不行，得回去救他们！”
“殿下！”亲兵急了，“咱们这点人回去就是送死！傅将军要是知道了，肯定会带大军来的！”
正争着，远处传来马蹄声。朱允熥握紧弯刀，以为是追兵，却见来的是傅友德的旗号。老将军骑着马，脸色铁青，看见朱允熥，气得差点从马上栽下来。
“你还知道活着！”傅友德的声音像淬了冰，“我跟你说过多少次，漠北的鞑子最会用诈败计，你偏不听！三万骑兵，现在就剩这么点，你对得起那些死去的弟兄吗？”
朱允熥低下头，胳膊上的伤口疼得钻心，却比不上心里的愧疚：“傅将军，常茂还在里面，救救他......”
“救？怎么救？”傅友德指着远处的烟尘，“伯颜帖木儿的主力回来了，足有五万！咱们现在冲上去，就是全军覆没！”他深吸一口气，压下怒火，“传令下去，往东撤，跟山西都司的援军汇合。常茂......只能听天由命了。”
朱允熥猛地抬头，眼里全是血丝：“我不撤！他是为了救我才留下的，我不能丢下他！”
“你以为这是小孩子过家家？”傅友德怒极反笑，“你是主将，不是逞英雄的匹夫！你要是死了，谁给死去的弟兄报仇？谁向陛下复命？”
就在这时，一个骑兵连滚带爬地冲过来，手里举着个血淋淋的东西：“将军！殿下！是常将军的令牌！”
朱允熥抢过令牌，那是块刻着“常”字的铁牌，上面还沾着脑浆。他的手开始发抖，难道常茂已经......
“后面！后面有动静！”了望的士兵突然喊。
众人回头，只见远处的地平线上，一队人马正冲过来。为首的那人身形魁梧，手里挥舞着一杆长枪，不是常茂是谁？他身后跟着不到千人的残兵，个个带伤，却依旧挺着腰杆。
“是常将军！他没死！”有人喊了起来。
朱允熥的眼眶一下子热了，翻身下马，朝着那队人马跑去。常茂看见他，咧嘴笑了，刚想说什么，却“噗通”一声栽倒在地，原来他背上插着三支箭，全靠一股硬气撑着。
“快叫军医！”朱允熥抱起常茂，手忙脚乱地想拔箭，却被傅友德拦住。
“别乱动，箭头有倒钩。”傅友德的声音缓和了些，“看来伯颜帖木儿也没讨到好，常茂这小子，倒是像他爹。”
军医赶来时，常茂已经昏迷了。朱允熥守在旁边，看着军医小心翼翼地拔箭，血染红了一大片草地。他忽然对傅友德说：“将军，是我错了。”
傅友德没看他，望着远处的草原：“错了就得改。漠北不是南京的演武场，这里的每一寸土地都埋着死人。你要学的，不是你外祖父常遇春的勇，是徐达的稳。”
朱允熥没说话，只是握紧了拳头。他知道，这次的教训太痛了。
三日后，常茂醒了过来。他刚能说话，就拉着朱允熥说：“殿下，伯颜帖木儿跑了，不过他的儿子被我砍了，首级在马背上呢。”
朱允熥看着他苍白的脸，心里五味杂陈：“你先养好伤，报仇的事不急。”
“怎么能不急？”常茂急了，“那老狐狸肯定去搬救兵了，咱们得趁他没回来，端了他的老巢！”
傅友德恰好在帐外听见，掀帘进来：“常茂说得对。伯颜帖木儿损失惨重，肯定去投靠西边的阿鲁台了。咱们得在他们汇合前打一仗，不然等阿鲁台的人来了，更难办。”
朱允熥看着傅友德，眼神里带着询问。老将军难得露出点笑意：“这次听你的。不过得按我的法子来。”
七日后
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